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Profetas e Reis
A apostasia de Israel havia-se desenvolvido gradualmente. De
geração a geração Satanás tinha feito repetidas tentativas para levar
a nação escolhida a esquecer “os mandamentos, os estatutos e os
juízos” (
Deuteronômio 6:1
) que eles haviam prometido guardar para
sempre. Ele sabia que se pudesse levar Israel a esquecer-se de Deus,
e a “andar após outros deuses, e servilos, e adorá-los”, “certamente”
pereceriam.
Deuteronômio 8:19
.
O inimigo da igreja de Deus sobre a Terra não tinha, porém,
tomado inteiramente em conta a natureza compassiva dAquele que
“ao culpado não tem por inocente”, e cuja glória é ser “misericordi-
oso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficência e verdade;
que guarda a beneficência em milhares, que perdoa a iniqüidade, e a
transgressão, e o pecado”.
Êxodo 34:6, 7
. A despeito dos esforços de
Satanás para frustrar o propósito de Deus para Israel, embora mesmo
em algumas das horas mais escuras de sua história parecesse que as
forças do mal estavam para alcançar a vitória, o Senhor graciosa-
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mente Se revelou. Ele desdobrou perante Israel as preciosidades que
deveriam ser para o bem-estar da nação. “Escrevi para eles as gran-
dezas da Minha lei”, Ele declarou por intermédio de Oséias, “mas
isso é para ele como coisa estranha”.
Oséias 8:12
. “Eu ensinei a an-
dar a Efraim; tomei-os pelos seus braços, mas não conheceram que
Eu os curava”.
Oséias 11:3
. Ternamente havia o Senhor tratado com
eles, instruindo-os por intermédio de Seus profetas, mandamento
sobre mandamento, regra sobre regra.
Tivesse Israel aceito as mensagens dos profetas e teriam sido
poupados à humilhação que se seguiu. Foi em virtude de haverem
persistido no abandono de Sua lei, que Deus foi compelido a deixá-
los ir em cativeiro. “O Meu povo foi destruído, porque lhe faltou o
conhecimento”, foi a mensagem enviada a eles por meio de Oséias.
“Porque tu rejeitaste o conhecimento, também Eu te rejeitarei [...]
visto que te esqueceste da lei do teu Deus”.
Oséias 4:6
.
Em todos os séculos a transgressão da lei de Deus tem sido se-
guida pelo mesmo resultado. Nos dias de Noé, quando todo princípio
de reto proceder fora violado, e a iniqüidade se tornara tão profunda
e difusa que Deus não a pôde mais suportar, saiu o decreto: “Destrui-
rei, de sobre a face da Terra o homem que criei”.
Gênesis 6:7
. Nos
dias de Abraão, o povo de Sodoma desafiava abertamente a Deus e
Sua lei; e teve lugar aí a mesma impiedade, a mesma corrupção, a