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Profetas e Reis
outros. Seu caráter, outrora nobre e viril, tornou-se debilitado e efe-
minado. Sua fé no Deus vivo foi suplantada por dúvidas ateístas. A
incredulidade mareou sua felicidade, enfraqueceu-lhe os princípios
e degradou-lhe a vida. A justiça e magnanimidade dos primórdios de
seu reinado, transmudara-se em despotismo e tirania. Pobre, frágil
natureza humana Pouco pode Deus fazer por homens que perdem o
senso de dependência dEle.
Durante esses anos de apostasia, o declínio espiritual de Israel
progrediu firmemente. Como poderia ser diferente se seu rei havia
unido seus interesses com forças satânicas? Através desses agentes
o inimigo operou para confundir a mente dos israelitas com respeito
ao verdadeiro e ao falso culto; e eles se tornaram presa fácil. O
comércio com outras nações levou-os a íntimo contato com os que
não tinham amor a Deus, e seu próprio amor por Ele foi grandemente
diminuído. Seu agudo senso do elevado e santo caráter de Deus foi
amortecido. Recusando seguir na trilha da obediência, transferiram
sua vassalagem para o inimigo da justiça. Tornou-se comum a prática
de intercâmbio matrimonial com idólatras, e os israelitas depressa
perderam sua repulsa pela idolatria. A poligamia foi tolerada. Mães
idólatras levaram seus filhos a observar ritos pagãos. Na vida de
alguns o puro culto religioso instituído por Deus foi substituído pela
idolatria mais descarada.
Os cristãos devem manter-se distintos e separados do mundo, de
seu espírito e influências. Deus é perfeitamente capaz de guardar-nos
no mundo, mas nós não devemos pertencer ao mundo. O amor de
Deus não é incerto e vacilante. Ele vigia sempre sobre Seus filhos
com desmedido cuidado. Mas requer submissão integral. “Ninguém
pode servir a dois senhores; porque ou há de odiar um e amar o
outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não podeis servir a
Deus e a Mamom”.
Mateus 6:24
.
Salomão fora dotado com maravilhosa sabedoria; mas o mundo
afastou-o de Deus. Os homens hoje não são mais fortes do que
ele o era; são igualmente inclinados a ceder às influências que lhe
provocaram a queda. Assim como Deus advertiu Salomão do perigo
que o ameaçava, assim adverte Ele hoje a Seus filhos a que não
ponham em perigo suas almas pela afinidade com o mundo. “Saí do
meio deles”, pede Ele, “e apartai-vos, [...] não toqueis nada imundo,