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A fornalha ardente
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fé em Seu poder para livrar. O ato de se curvar ante a imagem fora
compreendido por todos como um ato de adoração. Tal homenagem
eles só poderiam render a Deus.
Ao estarem os três hebreus em presença do rei, este compreen-
deu que eles possuíam alguma coisa que faltava aos outros sábios do
seu reino. Eles haviam sido fiéis no cumprimento de cada obrigação.
Ele desejava dar-lhes outra oportunidade. Se tão-somente demons-
trassem sua boa vontade em unir-se com a multidão em adoração
à imagem, tudo iria bem com eles; “mas, se a não adorardes”, ele
aduziu, “sereis lançados, na mesma hora, dentro do forno de fogo
ardente”. Então com a mão estendida em desafio, exclamou: “E
quem é o Deus que vos poderá livrar das minhas mãos?”
Daniel 3:9,
12-15
.
Foram inúteis as ameaças do rei. Ele não logrou desviar os ho-
mens de sua obediência ao Governador do Universo. A história de
seus pais lhes ensinara que a desobediência a Deus resulta em de-
sonra, desastre e morte; e que o temor do Senhor é o princípio da
sabedoria, o fundamento de toda verdadeira prosperidade. Enfren-
tando calmamente a fornalha eles responderam: “Não necessitamos
de te responder sobre este negócio. Eis que o nosso Deus, a quem
nós servimos, é que nos pode livrar; Ele nos livrará do forno de fogo
ardente, e da tua mão, ó rei”. Sua fé foi fortalecida ao declararem
que Deus Se glorificaria em libertá-los, e com a triunfante segu-
rança nascida da implícita confiança em Deus, acrescentaram: “E,
se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses nem
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adoraremos a estátua de ouro que levantaste.”
A ira do rei não conheceu limites. “Nabucodonosor se encheu
de furor, e se mudou o aspecto do seu semblante contra Sadraque,
Mesaque e Abede-Nego”, representantes de uma raça cativa e des-
prezada. Ordenando que a fornalha fosse aquecida sete vezes mais
que de costume, mandou que fortes homens de seu exército atassem
os adoradores do Deus de Israel, como preparativo para a execução
sumária.
“Então aqueles homens foram atados com as suas capas, seus
calções, e seus chapéus, e seus vestidos, e foram lançados dentro do
forno de fogo ardente. E, porque a palavra do rei apertava, e o forno
estava sobremaneira quente, a chama do fogo matou aqueles homens