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Condenada a extorsão
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para repreender a Israel por sua crueldade e opressão. Os filhos de
Judá, em virtude de sua idolatria, tinham sido entregues às mãos
de seus irmãos ainda mais idólatras, o povo de Israel. Estes tinham
suscitado a inimizade daqueles por haverem morto em batalha mui-
tos milhares de homens de Judá, e tinham-se apoderado de todas as
mulheres e crianças, com o propósito de conservá-las em cativeiro,
ou vendê-las como escravas aos pagãos.
Por causa dos pecados de Judá, o Senhor não Se havia interposto
para impedir a batalha; mas pelo profeta Obede Ele repreendeu
o cruel desígnio do exército vitorioso: “Cuidais em sujeitar a vós
os filhos de Judá e Jerusalém, como cativos e cativas; porventura
não sois vós mesmos aqueles entre os quais há culpas contra o
Senhor vosso Deus?”
2 Crônicas 28:10
. Obede advertiu o povo de
Israel de que a ira do Senhor estava inflamada contra eles, e que
sua conduta de injustiça e opressão acarretaria Seus juízos. Ouvindo
essas palavras, os homens armados deixaram os cativos e o espólio
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perante os príncipes e toda a congregação. Então alguns líderes da
tribo de Efraim “tomaram os presos, e vestiram do despojo a todos
os que dentre eles estavam nus, e os vestiram, e os calçaram, e lhes
deram de comer e de beber, e os ungiram; e a todos os que estavam
fracos levaram sobre jumentos, e os trouxeram a Jericó, à cidade das
palmeiras, a seus irmãos”.
2 Crônicas 28:15
.
Neemias e outros haviam redimido alguns dos judeus que tinham
sido vendidos aos pagãos, e ele agora colocava sua conduta em
contraste com a dos que por amor de lucros mundanos estavam
escravizando a seus irmãos. “Não é bom o que fazeis”, disse ele;
“porventura não devíeis andar no temor do nosso Deus, por causa
do opróbrio dos gentios, os nossos inimigos?”
Neemias 5:9
.
Neemias mostrou-lhes que ele próprio, estando investido da au-
toridade do rei da Pérsia, podia ter requerido grandes contribuições
para o seu benefício pessoal. Mas em vez disto, não havia tomado
nem mesmo o que de justiça lhe pertencia, mas havia dado libe-
ralmente para socorrer os pobres em suas necessidades. Ele instou
com aqueles entre os juízes judaicos que haviam sido culpados de
extorsão, para que pusessem fim a esta obra iníqua, restituíssem as
terras dos pobres, bem como o dinheiro que lhes haviam arrancado
na excessiva taxa de juros; e que lhes emprestassem sem hipoteca
ou usura.