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Profetas e Reis
Como conseqüência, a grande vinha moral do Senhor ficou quase
inteiramente desabitada. O povo viu-se privado da luz da Palavra
de Deus. As trevas do erro e da superstição ameaçavam obliterar o
conhecimento da verdadeira religião. A igreja de Deus na Terra es-
teve tão verdadeiramente em cativeiro durante este longo período de
feroz perseguição, como estiveram os filhos de Israel em Babilônia
durante o período do exílio.
Mas, graças a Deus, Sua igreja não está mais em cativeiro. Ao
Israel espiritual foram restaurados os privilégios concedidos ao povo
de Deus por ocasião do seu livramento de Babilônia. Em todas as
partes da Terra homens e mulheres estão respondendo à mensagem
enviada do Céu, da qual João o revelador profetizou que seria pro-
clamada antes da segunda vinda de Cristo: “Temei a Deus, e dai-Lhe
glória; porque vinda é a hora do Seu juízo”.
Apocalipse 14:7
.
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Não mais têm as forças do mal poder para conservar cativa
a igreja; pois “caiu, caiu Babilônia, aquela grande cidade, que a
todas as nações deu a beber do vinho da ira da sua prostituição”
(
Apocalipse 14:8
); e ao Israel espiritual é dada a mensagem: “Sai
dela, povo Meu, para que não sejas participante dos seus pecados,
e para que não incorras nas suas pragas”.
Apocalipse 18:4
. Assim
como os exilados ouviram a mensagem: “Saí do meio de Babilônia”
(
Jeremias 51:6
), e foram restaurados à terra da promessa, assim os
que temem a Deus hoje estão aceitando a mensagem para retirar-se
da Babilônia espiritual, e logo devem permanecer como troféus da
graça divina na Terra renovada, a Canaã celestial.
Nos dias de Malaquias, a pergunta escarnecedora dos impeniten-
tes: “Onde está o Deus do juízo?” recebeu a solene resposta: “De
repente virá ao Seu templo o Senhor [...] o Anjo do concerto. [...]
Mas quem suportará o dia da Sua vinda? e quem subsistirá quando
Ele aparecer? porque Ele será como o fogo do ourives, e como o
sabão dos lavandeiros. E assentar-Se-á, afinando e purificando a
prata; e purificará os filhos de Levi, e os afinará como ouro e como
prata. Então ao Senhor trarão ofertas em justiça. E a oferta de Judá
e de Jerusalém será suave ao Senhor, como nos dias antigos, e como
nos primeiros anos”.
Malaquias 2:17
;
3:1-4
.
Quando o Messias prometido estava prestes a aparecer, a men-
sagem do precursor de Cristo foi: Arrependei-vos, publicanos e