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Profetas e Reis
derramou do altar, segundo o sinal que o homem de Deus apontara
pela palavra do Senhor”.
1 Reis 13:2, 3, 5
.
Ao ver isso, Jeroboão se encheu de um espírito provocador contra
Deus, e procurou conter o que lhe tinha apresentado a mensagem.
Cheio de ira, ele “estendeu a sua mão de sobre o altar, dizendo:
Pegai dele”. Seu ato impetuoso encontrou reprovação imediata. A
mão estendida contra o mensageiro de Jeová tornou-se de súbito
impotente e seca, e não a podia tornar a trazer a si.
Tomado de terror, o rei apelou ao profeta para que intercedesse
por ele a Deus. “Ora à face do Senhor teu Deus”, suplicou ele, “e
roga por mim, que a minha mão se me restitua. Então o homem de
Deus orou à face do Senhor, e a mão do rei se lhe restituiu, e ficou
como dantes”.
1 Reis 13:4, 6
.
Inútil fora o esforço de Jeroboão para revestir de solenidade a
dedicação de um altar estranho, cujo respeito haveria levado ao des-
respeito pelo culto de Jeová no templo de Jerusalém. Pela mensagem
do profeta, o rei de Israel deveria ter sido levado ao arrependimento,
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a renunciar seus ímpios desígnios, os quais estavam desviando o
povo do verdadeiro culto de Deus. Mas ele endureceu o coração, e
decidiu seguir o caminho de sua própria escolha.
Por ocasião da festa em Betel, o coração dos israelitas não estava
completamente endurecido. Muitos eram suscetíveis à influência do
Espírito Santo. O Senhor decidiu que os que estavam indo a passos
rápidos para o caminho da apostasia deviam ser impedidos em seu
curso antes que fosse demasiado tarde. Ele enviou Seu mensageiro
para interromper o procedimento idólatra, e revelar ao rei e ao povo
qual seria o resultado de sua apostasia. A ruptura do altar era um sinal
da desaprovação de Deus à abominação que estava sendo praticada
em Israel.
O Senhor procura salvar, não destruir. Ele Se deleita na libertação
de pecadores. “Vivo Eu, diz o Senhor Jeová, que não tenho prazer na
morte do ímpio”.
Ezequiel 33:11
. Por meio de advertências e rogos
Ele convida o obstinado a cessar de praticar o mal, e a voltar-se
para Ele e viver. Dá a Seus escolhidos mensageiros santa ousadia,
para que os que ouvirem temam e sejam levados ao arrependimento.
Quão firmemente o homem de Deus repreendeu o rei! E esta firmeza
era essencial; de nenhuma outra maneira podiam os males existentes
ter sido reprovados. O Senhor deu a Seu servo ousadia, para que