Basic HTML Version
Poporul ales
17
a fost folosit˘a ca s˘a ridice un zid de desp˘ar¸tire între Israel ¸si toate
celelalte neamuri. Iudeii considerau Ierusalimul ca fiind cerul lor ¸si
erau cu adev˘arat gelo¸si ca nu cumva Domnul s˘a arate mil˘a fa¸t˘a de
neamuri.
Dup˘a întoarcerea din Babilon, s-a acordat mare aten¸tie înv˘a-
¸t˘amântului religios. Pretutindeni în ¸tar˘a s-au cl˘adit sinagogi, unde
legea era explicat˘a de preo¸ti ¸si c˘arturari. S-au întemeiat ¸si ¸scoli
care, pe lâng˘a meserii ¸si ¸stiin¸te, se ocupau cu predarea principiilor
neprih˘anirii. Dar aceste institu¸tii s-au schimbat în r˘au. În timpul cap-
tivit˘a¸tii, mul¸ti primiser˘a idei ¸si obiceiuri p˘agâne¸sti, ¸si acestea erau
introduse în serviciul lor divin. În multe lucruri, ei s-a conformat
practicilor idolatrilor.
Deoarece se dep˘artaser˘a de Dumnezeu, iudeii au pierdut din
vedere în mare m˘asur˘a înv˘a¸t˘atura cu privire la slujbele ceremoni-
ale. Aceste servicii fuseser˘a instituite de Însu¸si Domnul Hristos. În
fiecare parte era un simbol al S˘au, ¸si acest serviciu fusese plin de
vitalitate ¸si frumuse¸te spiritual˘a. Dar iudeii au pierdut via¸ta spiritual˘a
din ceremoniile lor ¸si s-au ag˘a¸tat de forme moarte. Ei s-au încrezut
în sacrificii ¸si practici ceremoniale, în loc s˘a se încread˘a în Acela
spre care ele ar˘atau. Pentru a pune ceva în locul celor pe care le
pierduser˘a, preo¸tii ¸si rabinii au înmul¸tit cu de la sine putere cerin¸tele
de împlinire a formelor; dar, cu cât acestea deveneau mai aspre, cu
atât mai pu¸tin se manifesta iubirea fa¸t˘a de Dumnezeu. Ei î¸si m˘asurau
sfin¸tenia dup˘a mul¸timea ceremoniilor lor, în timp ce inimile lor erau
pline de îngâmfare ¸si ipocrizie.
Cu toat˘a minu¸tiozitatea ¸si povara prescrip¸tiilor formale, era cu
ne-putin¸t˘a s˘a respecte legea. Cei care doreau s˘a-I serveasc˘a lui Dum-
nezeu ¸si care încercau s˘a ¸tin˘a înv˘a¸t˘aturile rabinice se chinuiau sub
o grea povar˘a. Ei nu puteau g˘asi odihn˘a din cauza mustr˘arilor unei
con¸stiin¸te fr˘amântate. În felul acesta, Satana lucra s˘a-i descurajeze
pe oameni, s˘a diminueze în¸telegerea lor despre caracterul lui Dum-
nezeu ¸si s˘a atrag˘a dispre¸tul asupra credin¸tei lui Israel. El spera s˘a-¸si
dovedeasc˘a afirma¸tiile pe care le-a f˘acut atunci când s-a revoltat în
ceruri — c˘a cerin¸tele lui Dumnezeu erau nedrepte ¸si nu puteau fi
ascultate. Chiar Israel, zicea el, nu respect˘a legea.
În timp ce doreau venirea lui Mesia, iudeii nu în¸telegeau cu
adev˘arat misiunea Sa. Ei nu c˘autau izb˘avirea din robia p˘acatului,
[30]
ci eliberarea de sub romani. Ei Îl a¸steptau pe Mesia s˘a vin˘a ca un