Basic HTML Version
Reformatorii englezi de mai târziu
223
pe cap, zicând: «Ce p˘ar moale are!» Primii oameni ale c˘aror inimi
au fost schimbate au fost bandi¸tii ora¸sului, capii neorânduielilor în
[259]
toate împrejur˘arile, unul dintre ei fiind cel care câ¸stigase premiul de
lupt˘ator în parcurile în care aveau loc luptele cu ur¸si.
Pe ce c˘ai minunate ne preg˘ate¸ste Dumnezeu pentru a face voia
Sa! Acum doi ani o c˘ar˘amid˘a m-a lovit în um˘ar. Aceasta s-a întâm-
plat la un an dup˘a ce o piatr˘a m˘a lovise între ochi. Luna trecut˘a am
primit o lovitur˘a, iar în seara aceasta, dou˘a: una înainte de a intra în
ora¸s, alta dup˘a ce am ie¸sit; dar amândou˘a nu mi-au f˘acut nimic, c˘aci
cu toate c˘a prima dintre ele m-a lovit în piept cu toat˘a puterea, iar
cealalt˘a în gur˘a cu o a¸sa for¸t˘a încât sângele a ¸tâ¸snit imediat, n-am
sim¸tit durere mai mare decât dac˘a m-ar fi atins un pai.“ (John Wesley,
Works, vol. 3, pp. 297, 298)
Metodi¸stii din acele zile de început — atât laici, cât ¸si predicatori
— suportau batjocura ¸si persecu¸tia atât de la membrii bisericii, cât ¸si
de la aceia care se declarau ca fiind f˘ar˘a religie ¸si erau instiga¸ti prin
calomnii. Erau târâ¸ti înaintea cur¸tilor de justi¸tie — unele numai cu
numele, c˘aci dreptatea era rar˘a în tribunale pe vremea aceea. Adesea
sufereau violen¸te din partea persecutorilor. Gloatele mergeau din
cas˘a în cas˘a, distrugând mobila ¸si bunurile, jefuind tot ce g˘aseau ¸si
maltratând cu brutalitate b˘arba¸ti, femei ¸si copii. În unele cazuri erau
puse afi¸se, invitându-i pe aceia care doreau s˘a asiste la spargerea
ferestrelor ¸si la jefuirea caselor metodi¸stilor, s˘a se adune la un timp ¸si
loc anumit. Aceste flagrante înc˘alc˘ari atât ale legilor omene¸sti, cât ¸si
divine erau îng˘aduite f˘ar˘a s˘a fie pedepsite. O persecu¸tie sistematic˘a
era dus˘a împotriva unor oameni a c˘aror singur˘a vin˘a era aceea de a
c˘auta s˘a întoarc˘a picioarele p˘ac˘ato¸silor de pe calea pierz˘arii pe calea
sfin¸teniei.
Referindu-se la acuza¸tiile aduse împotriva lui ¸si a tovar˘a¸silor
s˘ai, John Wesley spunea: „Unii motiveaz˘a c˘a înv˘a¸t˘aturile acestor
oameni sunt false, gre¸site ¸si fanatice; c˘a sunt noi ¸si nemaiauzite;
c˘a sunt quakerism, fanatism, papism. Toat˘a aceast˘a minciun˘a a fost
deja smuls˘a din r˘ad˘acin˘a, când s-a demonstrat c˘a fiecare ramur˘a a
acestei înv˘a¸t˘aturi este doctrina l˘amurit˘a a Scripturii interpretat˘a de
[260]
biserica noastr˘a. De aceea nu poate fi nici neadev˘arat˘a, nici gre¸sit˘a
din moment ce a fost dovedit˘a prin Scriptur˘a ca fiind adev˘arat˘a.
Al¸tii pretind c˘a «înv˘a¸t˘atura este prea strict˘a; ei fac calea spre ceruri
prea îngust˘a». ¸Si aceasta este în adev˘ar obiec¸tia ini¸tial˘a (care a fost