Basic HTML Version
P˘arin¸tii peregrini
255
Când s-a r˘aspândit în ¸t˘arile Europei vestea despre o ¸tar˘a în care
orice om se poate bucura de rodul muncii lui ¸si poate asculta de con-
vingerile con¸stiin¸tei lui, mii de oameni s-au îndreptat spre ¸t˘armurile
Lumii Noi. Coloniile s-au înmul¸tit cu repeziciune. „Massachusetts,
printr-o lege special˘a, oferea o primire bun˘a ¸si un ajutor, din sub-
scrip¸tie public˘a, cre¸stinilor de orice na¸tionalitate, care fugeau peste
Atlantic, «pentru a sc˘apa de r˘azboaie, de foamete sau de ap˘asarea
persecutorilor lor». În felul acesta fugarii ¸si oprima¸tii deveneau prin
lege oaspe¸tii statului.“ (Martyn vol 5, p. 417). În timpul celor dou˘a-
zeci de ani de la prima debarcare la Plymouth, mii de peregrini se
stabiliser˘a în Noua Anglie.
Pentru a-¸si asigura idealul urm˘arit, „se mul¸tumeau s˘a aib˘a o exis-
ten¸t˘a s˘ar˘ac˘acioas˘a, printr-o via¸t˘a de trud˘a ¸si de simplitate. Nu cereau
de la p˘amântul lor decât rodul muncii. Nu se l˘asau îmb˘ata¸ti de visuri
care s˘a aduc˘a cea¸ta am˘agirii pe calea lor.... Se mul¸tumeau cu un
progres încet, dar continuu al st˘arii lor sociale. Suportau cu r˘abdare
priva¸tiunile vie¸tii de¸sertului, udând pomul libert˘a¸tii cu lacrimile lor
¸si cu sudoarea frun¸tii pân˘a ¸si-a înfipt adânc r˘ad˘acinile în p˘amânt.“
Biblia era privit˘a ca temelia credin¸tei lor, izvorul în¸telepciunii,
cart˘a a libert˘a¸tii. Principiile ei erau prezentate cu sârguin¸t˘a în c˘a-
min, în ¸scoal˘a ¸si în biseric˘a, iar roadele se vedeau în economie, în
inteligen¸t˘a, în cur˘a¸tie ¸si în cump˘atare. Cineva putea tr˘ai ani de zile
într-o a¸sezare puritan˘a „f˘ar˘a a vedea vreun be¸tiv, f˘ar˘a s˘a aud˘a vreun
blestem sau s˘a întâlneasc˘a un cer¸setor“. (Bancroft, pt. 1, cap. 19, p.
25). Se demonstra c˘a principiile Bibliei constituie cele mai sigure
garan¸tii ale demnit˘a¸tii na¸tionale. Coloniile, la început slabe ¸si izo-
late, au devenit o federa¸tie de state puternice, iar lumea privea cu
uimire pacea ¸si prosperitatea unei „biserici f˘ar˘a pap˘a ¸si a unui stat
f˘ar˘a rege“.
Un num˘ar din ce în ce mai mare de oameni erau continuu atra¸si
c˘atre ¸t˘armurile Americii, mâna¸ti îns˘a de motive cu totul diferite de
[297]
ale primilor peregrini. De¸si credin¸ta ¸si cur˘a¸tia de la început exercitau
o putere larg r˘aspândit˘a ¸si modelatoare, influen¸ta ei a început s˘a scad˘a
pe m˘asur˘a ce cre¸stea num˘arul acelora care c˘autau numai câ¸stiguri
materiale.
Rânduiala adoptat˘a de primii coloni¸sti, de a îng˘adui numai mem-
brilor bisericii s˘a voteze sau s˘a de¸tin˘a o slujb˘a în guvernarea civil˘a, a
dus la urm˘arile cele mai dezastruoase. Aceast˘a m˘asur˘a fusese accep-