Basic HTML Version
O avertizare respins˘a
323
interzis˘a ¸si dreptul de a cerceta profe¸tiile este imposibil, au judecat
c˘a loialitatea, credin¸ta fa¸t˘a de Dumnezeu îi oprea s˘a se supun˘a. Pe
aceia care c˘autau s˘a interzic˘a m˘arturia Cuvântului lui Dumnezeu
nu-i puteau socoti ca fiind biserica lui Hristos, „stâlpul ¸si temelia
adev˘arului“. De aceea s-au socotit îndrept˘a¸ti¸ti s˘a se despart˘a de ei.
În vara anului 1844, aproximativ cincizeci de mii de persoane s-au
retras din biserici.
Cam în vremea aceea, un fenomen curios s-a observat în majo-
ritatea bisericilor din Statele Unite. Timp de mul¸ti ani se v˘azuse o
cre¸stere treptat˘a ¸si continu˘a a conform˘arii la practicile ¸si obiceiurile
lume¸sti ¸si, în acela¸si timp, o dec˘adere corespunz˘atoare a adev˘aratei
vie¸ti spirituale; dar în anul acela au ap˘arut dovezile unei repezi ¸si vi-
zibile dec˘aderi în aproape toate bisericile din ¸tar˘a. În timp ce nimeni
nu p˘area în stare s˘a arate cauza, fenomenul era recunoscut în cercuri
largi ¸si comentat atât prin pres˘a, cât ¸si de la amvoane.
La o adunare a prezbiterilor din Philadelphia, Mr. Barnes, autorul
unui comentariu larg r˘aspândit ¸si pastor al uneia dintre bisericile
principale din acel ora¸s, „a declarat c˘a slujise în lucrare timp de do-
u˘azeci de ani ¸si niciodat˘a pân˘a la ultima Sfânt˘a Cin˘a nu administrase
sfintele rânduieli f˘ar˘a s˘a primeasc˘a mai mul¸ti sau mai pu¸tini membri
în sânul bisericii. Dar acum nu se mai v˘ad nici treziri ¸si nici con-
vertiri, nici o cre¸stere prea vizibil˘a în har a credincio¸silor ¸si nimeni
nu vine la studiu pentru a discuta cu privire la mântuirea sufletului
[377]
s˘au. O dat˘a cu dezvoltarea afacerilor ¸si cu l˘argirea perspectivelor
comerciale ¸si ale manufacturii, se vede ¸si o cre¸stere a închin˘arii
în fa¸ta celor lume¸sti. Acest lucru se petrece în toate confesiunile.“
(
Congregational Journal
, May 23, 1844)
În luna February a aceluia¸si an, profesorul Finney de la Colegiul
Oberlin spunea: „Înaintea ochilor no¸stri am avut faptul c˘a, în general,
bisericile protestante din ¸tara noastr˘a au fost fie indiferente, fie ostile
fa¸t˘a de aproape toate reformele morale din veacul nostru. Sunt ¸si ex-
cep¸tii par¸tiale, dar nu suficiente pentru a ne ar˘ata faptele altfel decât
sunt în realitate. Mai putem ad˘auga ¸si un alt lucru: absen¸ta aproape
general˘a a influen¸tei reînvior˘atoare în biserici. Apatia spiritual˘a este
aproape atotcuprinz˘atoare ¸si este teribil de profund˘a; de altfel, ¸si
presa religioas˘a din întreaga ¸tar˘a m˘arturise¸ste lucrul acesta.... Într-o
foarte mare m˘asur˘a, membrii bisericii se închin˘a modei ¸si se unesc
cu cei necredincio¸si în adun˘ari de pl˘aceri, la dans, la serb˘ari etc....