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L’histoire de la Rédemption
deux rois de Moab avaient péri par la main des Israélites, et mainte-
nant, la traversée miraculeuse des eaux grossies et impétueuses du
fleuve les remplissait de terreur.
Après cela, Josué circoncit tous les Israélites nés pendant la tra-
versée du désert. Puis ils célébrèrent la Pâque dans les plaines de
Jéricho. “Le Seigneur dit à Josué : Aujourd’hui, je vous ai débarras-
sés de la honte que vous aviez ramenée d’Egypte”
Josué 5 :9
.
Les nations païennes avaient critiqué l’Eternel et son peuple
parce que les Hébreux n’étaient pas entrés en possession du pays de
Canaan, dont ils s’attendaient à hériter après avoir quitté l’Egypte.
Leurs ennemis avaient chanté victoire en voyant que les Israélites
avaient si longtemps erré dans le désert et, dans leur orgueil, ils
avaient méprisé leur Dieu en disant qu’il était incapable de conduire
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son peuple dans le pays de Canaan. Mais maintenant, les Israélites
avaient traversé le Jourdain à pied sec ; ils étaient donc à l’abri des
moqueries de leurs ennemis.
La manne avait continué de tomber jusqu’à ce jour ; mais comme
les Hébreux étaient sur le point de conquérir la terre promise et de
manger des produits de son sol, ils n’avaient plus besoin de cette
manne. C’est pourquoi celle-ci cessa alors de tomber.
Le chef de l’armée du Seigneur
S’étant éloigné des armées d’Israël pour méditer et demander
au Seigneur de l’assister tout spécialement de sa présence, Josué
vit devant lui un homme de haute stature, portant des vêtements de
guerrier et une épée nue dans sa main. Josué vit de suite qu’il n’était
pas en présence d’un homme faisant partie des armées d’Israël, et
pourtant, il n’avait pas l’apparence d’un ennemi. Aussi s’empressa-t-
il de lui demander : “Es-tu de notre côté ou du côté de nos ennemis ?
Ni l’un ni l’autre, répondit l’homme. Je suis le chef de l’armée du
Seigneur et je viens d’arriver. Alors Josué se jeta la face contre
terre et lui dit : Je suis ton serviteur, que m’ordonnes-tu ? Le chef
de l’armée du Seigneur lui répondit : Enlève tes sandales, car tu te
trouves dans un endroit saint. Et Josué obéit”
Josué 5 :13-15
.
Ce personnage n’était pas un ange ordinaire. Il s’agissait du Sei-
gneur Jésus-Christ, qui avait conduit les Hébreux à travers le désert
enveloppé de la colonne de feu pendant la nuit et d’une colonne de