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Herolde des Morgens
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Ausdehnung und Dauer je berichtet worden. Die Beschreibung die-
ses Ereignisses, wie sie von Augenzeugen gegeben wurde, ist nur ein
Widerhall der Worte des Herrn, die der Prophet Joel 2500 Jahre vor
ihrer Erfüllung kundtat: „Die Sonne soll in Finsternis und der Mond
in Blut verwandelt werden, ehe denn der große und schreckliche Tag
des Herrn kommt.“
Joel 3,4
.
Christus hatte seinem Volk geboten, auf die Zeichen seiner Wie-
derkunft zu achten und sich zu freuen, wenn es die Vorläufer seines
zukünftigen Königs erkennen würde. Seine Worte lauteten: „Wenn
aber dieses anfängt zu geschehen, so sehet auf und erhebet eure
Häupter, darum daß sich eure Erlösung naht.“ Er machte seine Nach-
folger auf die knospenden Bäume des Frühlings aufmerksam und
sagte: „Wenn sie jetzt ausschlagen, so sehet ihr‘s an ihnen und mer-
ket, daß jetzt der Sommer nahe ist. Also auch ihr: wenn ihr dies
alles sehet angehen, so wisset, daß das Reich Gottes nahe ist.“
Lukas
21,28.30.31
.
Doch als der Geist der Demut und Frömmigkeit in der Kirche
von dem Stolz und dem Formenwesen verdrängt wurde, war die
Liebe zu Christus und der Glaube an seine Wiederkunft erkaltet.
Das bekennende Volk Gottes war ganz in Weltlichkeit und Vergnü-
gungssucht aufgegangen und dadurch blind geworden für die Lehren
des Heilandes hinsichtlich der Zeichen vor seinem Kommen. Die
Lehre von der Wiederkunft Christi hatte man vernachlässigt, die sich
darauf beziehenden Schriftstellen waren durch falsche Auslegung
verdunkelt worden, bis man sie in hohem Maße einfach übersah
und vergaß. Ganz besonders war dies mit den Kirchen Amerikas
der Fall. Die Freiheit und Bequemlichkeit, deren sich alle Gesell-
schaftsklassen erfreuten, das ehrgeizige Verlangen nach Reichtum
und Überfluß, das eine verzehrende Sucht nach Gelderwerb hervor-
rief, das begierige Streben nach Volkstümlichkeit und Macht, die
allen erreichbar schienen, verleiteten die Menschen, sich den Dingen
des Lebens zuzuneigen und auf sie zu hoffen und jenen ernsten Tag,
an dem der gegenwärtige Lauf der Dinge ein Ende haben wird, weit
von sich zu weisen.
Als der Heiland seine Nachfolger auf die Zeichen seiner Wieder-
kunft hinwies, weissagte er ihnen den Zustand des Abfalls, wie er
unmittelbar vor seiner Wiederkunft bestehen würde. Da zeigte sich,
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gleichwie in den Tagen Noahs, rege Tätigkeit in weltlichen Unter-