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Licht durch Finsternis
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denreich, denn das Vorhandensein eines Thrones setzt das Bestehen
eines Reiches voraus. In vielen seiner Gleichnisse wendet Christus
den Ausdruck „das Himmelreich“ an, um das Werk der göttlichen
Gnade an den Herzen der Menschen zu bezeichnen.
So vergegenwärtigt der Stuhl der Herrlichkeit das Reich der
Herrlichkeit; und auf dieses Reich beziehen sich die Worte des
Heilandes: „Wenn aber des Menschen Sohn kommen wird in seiner
Herrlichkeit und alle heiligen Engel mit ihm, dann wird er sitzen
auf dem Stuhl seiner Herrlichkeit, und werden vor ihm alle Völker
versammelt werden.“
Matthäus 25,31.32
. Dieses Reich liegt noch in
der Zukunft, es wird erst bei der Wiederkunft Christi aufgerichtet
werden.
Das Reich der Gnade wurde unmittelbar nach dem Sündenfall
eingesetzt, als ein Plan zur Erlösung des schuldigen Menschenge-
schlechts entstand. Es offenbarte sich damals in der Absicht und in
der Verheißung Gottes, und durch den Glauben konnten die Men-
schen seine Untertanen werden. Tatsächlich wurde es jedoch erst
beim Tode Christi aufgerichtet. Noch nach dem Antritt seiner irdi-
schen Mission hätte sich der Heiland, ermattet von der Hartnäckig-
keit und Undankbarkeit der Menschen, dem auf Golgatha darzubrin-
genden Opfer entziehen können. In Gethsemane zitterte der Lei-
denskelch in seiner Hand. Selbst da noch hätte er den Blutschweiß
von seiner Stirn wischen und das schuldige Geschlecht in seiner
Sünde zugrunde gehen lassen können. Dann aber wäre die Erlösung
für den gefallenen Menschen unmöglich geworden. Doch als der
Heiland sein Leben hingab und mit seinem letzten Atemzug ausrief:
„Es ist vollbracht!“ (
Johannes 19,30
), da war die Durchführung des
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Erlösungsplanes gesichert. Die dem sündigen Paar in Eden gegebene
Verheißung des Heils war bestätigt. Das Reich der Gnade, das zuvor
in der Verheißung Gottes bestanden hatte, war nun aufgerichtet.
Somit gereichte der Tod Christi — gerade das Ereignis, das
die Jünger als den gänzlichen Untergang ihrer Hoffnung betrachtet
hatten — dazu, diese für ewig zu gründen. Während der Tod Jesu sie
grausam enttäuscht hatte, bedeutete er doch den höchsten Beweis,
daß ihr Glaube richtig gewesen war. Das Ereignis, das sie mit Trauer
und Verzweiflung erfüllt hatte, öffnete jedem Kind Adams die Tür
der Hoffnung. Im Tode Jesu gipfelt das zukünftige Leben und die
ewige Glückseligkeit der Gottgetreuen aller Zeitalter.