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Der große Kampf
Schlachtgetöse wurde übertönt von dem Ruf: „Ikabod!“, das heißt
die Herrlichkeit ist dahin.
„Titus war es unmöglich, der Wut der Soldaten Einhalt zu gebie-
ten; er trat mit seinen Offizieren ein und besichtigte das Innere des
heiligen Gebäudes. Der Glanz erregte ihre Bewunderung, und da die
Flammen noch nicht bis zum Heiligtum vorgedrungen waren, unter-
nahm er einen letzten Versuch, es zu retten. Er sprang hervor und
forderte die Mannschaften auf, das Umsichgreifen der Feuersbrunst
zu verhindern. Der Hauptmann Liberalis versuchte mit seinem Stab
Gehorsam zu erzwingen; doch selbst die Achtung vor ihrem Feld-
herrn verging vor der rasenden Feindseligkeit gegen die Juden, der
heftigen Aufregung des Kampfes und der unersättlichen Beutegier.
Die Soldaten sahen alles um sich herum von Gold blitzen, das in
dem wilden Lodern der Flammen einen blendenden Glanz ausstrahl-
te; sie wähnten unermeßliche Schätze im Heiligtum aufgespeichert.
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Unbemerkt warf ein Soldat eine brennende Fackel zwischen die
Angeln der Tür, und im Nu stand das ganze Gebäude in Flammen.
Die dichten Rauchschwaden und das Feuer zwangen die Offiziere,
sich zurückzuziehen und das herrliche Gebäude seinem Schicksal
zu überlassen.
War es schon für die Römer ein erschreckendes Schauspiel, wie
mögen es erst die Juden empfunden haben! Die ganze Höhe, die die
Stadt weit überragte, erschien wie ein feuerspeiender Berg. Ein Ge-
bäude nach dem andern stürzte mit furchtbarem Krachen zusammen
und wurde von dem feurigen Abgrund verschlungen. Die Dächer
aus Zedernholz glichen einem Feuermeer, die vergoldeten Zinnen
glänzten wie flammende Feuerzungen, die Türme der Tore schos-
sen Flammengarben und Rauchsäulen empor. Die benachbarten
Hügel waren erleuchtet; gespenstisch wirkende Zuschauergruppen
verfolgten in fürchterlicher Angst die fortschreitende Zerstörung;
auf den Mauern und Höhen der oberen Stadt drängte sich Kopf an
Kopf. Manche waren bleich vor Angst und Verzweiflung, andere
blickten düster, in ohnmächtiger Rache. Die Rufe der hin und her
eilenden römischen Soldaten, das Heulen der Aufständischen, die
in den Flammen umkamen, vermischten sich mit dem Brüllen der
Feuersbrunst und dem donnernden Krachen des stürzenden Gebälks.
Das Echo antwortete von den Bergen und ließ die Schreckensrufe
des Volkes auf den Höhen widerhallen; entlang der Wälle erscholl