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Der große Kampf
sie sich vom Lichte abwandten, setzten sie weiterhin die Zeit fest,
wann der Herr kommen sollte, und wurden ebensooft enttäuscht.
Als die Gemeinde zu Thessalonich irrige Ansichten über die
Wiederkunft Christi annahm, gab der Apostel Paulus ihnen den Rat,
ihre Hoffnungen und Erwartungen sorgfältig nach dem Worte Gottes
zu prüfen. Er verwies sie auf die Weissagungen, welche die Ereig-
nisse offenbarten, die vor der Wiederkunft Christi stattfinden sollten,
und zeigte, daß sie keinerlei Ursache hatten, den Heiland in ihren
Tagen zu erwarten. „Lasset euch niemand verführen in keinerlei Wei-
se!“ (
2.Thessalonicher 2,3
) lauteten seine warnenden Worte. Hegten
sie aber Erwartungen, wozu die Schrift nicht berechtigt, so würden
sie zu falscher Handlungsweise angeleitet werden, und Enttäuschung
würde sie dem Spott der Ungläubigen aussetzen. Sie liefen Gefahr,
entmutigt zu werden und in die Versuchung zu fallen, die für ihr
Seelenheil wesentlichen Wahrheiten zu bezweifeln. Die Mahnung
des Apostels an die Thessalonicher enthält eine wichtige Lehre für
die, welche in den letzten Tagen leben. Viele Adventisten glauben,
nicht eifrig und fleißig im Werke der Vorbereitung sein zu können,
wenn sie ihren Glauben nicht auf eine im voraus bestimmte Zeit der
Wiederkunft des Herrn richten. Wenn aber ihre Hoffnung immer
wieder erregt wird, nur damit sie wieder vernichtet werde, dann er-
fährt ihr Glaube dadurch eine solche Erschütterung, daß es für sie
beinahe unmöglich ist, von den großen Wahrheiten der Weissagung
beeindruckt zu sein.
Die Verkündigung einer bestimmten Zeit für das Gericht durch
die Verbreitung der ersten Engelsbotschaft geschah auf Gottes Be-
fehl. Die Berechnung der prophetischen Zeitangaben, die die Grund-
lage jener Botschaft war und den Ablauf der zweitausenddreihundert
Tage für den Herbst des Jahres 1844 festlegte, steht unbestritten da.
Wiederholte Versuche, neue Daten für den Anfang und das Ende der
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prophetischen Zeitangaben zu finden, und unbegründete Behauptun-
gen, die notwendig sind, um den neu eingenommenen Standpunkt zu
verteidigen, lenken die Gedanken nicht nur von der gegenwärtigen
Wahrheit ab, sondern häufen auch Verachtung auf jeglichen Versuch,
die Weissagungen zu erklären. Je häufiger eine bestimmte Zeit für
die Wiederkunft festgesetzt und je weiter sie verbreitet wird, desto
besser paßt es in die Absichten Satans. Ist dann diese Zeit ergeb-
nislos verstrichen, so bringt er Spott und Hohn über die Vertreter