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Der große Kampf
Die lange und blutige Verfolgung der Waldenser, von denen ei-
nige den Sabbat hielten, zeigt in auffallender Weise Roms Verfahren
denen gegenüber, die nicht mit ihm übereinstimmten. Andere litten
auf ähnliche Weise wegen ihrer Treue gegen das vierte Gebot. Die
Geschichte der Christen in Abessinien (Siehe Anm. 059) ist dafür
besonders bezeichnend. Inmitten der Finsternis des Mittelalters ver-
lor man die Christen in Mittelafrika aus den Augen; sie wurden von
der Welt vergessen und erfreuten sich viele Jahrhunderte der Frei-
heit, ihres Glaubens leben zu können. Aber schließlich erfuhr Rom
von ihrem Dasein, und der Kaiser von Abessinien wurde bald dar-
auf gedrängt, den Papst als den Stellvertreter Christi anzuerkennen.
Andere Zugeständnisse folgten. Es wurde ein Edikt erlassen, das
die Sabbatfeier unter Androhung härtester Strafen verbot
Aber die
päpstliche Tyrannei wurde bald zu einem so drückenden Joch, daß
die Abessinier sich entschlossen, es von ihrem Nacken zu schütteln.
Nach einem schrecklichen Kampf wurden die Römlinge von ihren
Besitzungen verbannt und der alte Glaube wiederhergestellt. Die Ge-
meinden erfreuten sich abermals ihrer Freiheit und vergaßen nie die
Lehre, die sie hinsichtlich des Betruges, des Fanatismus und der be-
drückenden Macht Roms erfahren hatten. In ihrem abgeschlossenen
Lande waren sie es zufrieden, der übrigen Christenheit unbekannt
zu bleiben.
Die Gemeinden Afrikas hielten den Sabbat, wie er von der Kir-
che vor ihrem vollständigen Abfall gehalten worden war. Während
sie den siebenten Tag im Gehorsam gegen Gottes Gebot feierten,
arbeiteten sie in Übereinstimmung mit dem Gebrauch der Kirche
auch am Sonntag nicht. Nachdem Rom zu höchster Macht gelangt
war, trat es den Sabbat Gottes mit Füßen, um seinen eigenen Feiertag
zu erhöhen; aber die nahezu ein volles Jahrtausend verborgen geblie-
benen Gemeinden Afrikas hatten an diesem Abfall keinen Anteil.
Als sie unter die Herrschaft Roms kamen, wurden sie gezwungen,
den wahren Sabbat beiseitezusetzen und den falschen zu erhöhen;
aber kaum hatten sie ihre Unabhängigkeit wiedererlangt, so kehrten
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sie auch wieder zum Gehorsam gegen das vierte Gebot zurück.
Diese Berichte aus der Vergangenheit enthüllen deutlich die
Feindseligkeit Roms gegen den wahren Sabbat und dessen Verteidi-
1
„Church History of Äthiopien“ 311, 312