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Patriarchen und Propheten
der Welt erregen sollte. Der Sinn dieses Unternehmens war, kleine,
verstreute Ansiedlungen zu verhindern. Gott hatte den Menschen
geboten, sich über die ganze Erde auszubreiten, sie zu füllen und sich
untertan zu machen. Aber die Erbauer von Babel wurden sich einig,
beieinander zu bleiben und ein Reich zu gründen, das schließlich
die ganze Erde umfassen sollte. Ihre Stadt würde dann Mittelpunkt
dieses Weltreiches sein. Solche Herrlichkeit mußte der ganzen Welt
Bewunderung und Huldigung abnötigen und sie berühmt machen.
Der bis in den Himmel aufstrebende großartige Turm sollte als ein
Denkmal der Macht und Weisheit seiner Erbauer gelten und ihren
Ruhm bis zu den fernsten Geschlechtern weiterleben lassen.
Die Bewohner der Ebene Sinear zweifelten an der Bundesver-
heißung, daß keine Flut wieder über die Erde kommen werde. Viele
bestritten nachgerade das Dasein Gottes und machten natürliche
Ursachen für die Flut verantwortlich. Andere glaubten noch an ein
höheres Wesen, das die vorsintflutliche Welt vernichtete, aber sie
begehrten dagegen auf wie einst Kain. Jene Leute hatten bei der
Errichtung des Turmes auch ihre Sicherheit im Auge, falls doch wie-
der eine Sintflut käme. Sie wollten den Bau weit höher ausführen,
als die Wasserflut damals gestiegen war, und damit glaubten sie,
alle Gefahren gebannt zu haben. Und da sie es für möglich hielten,
im Turm bis in die Wolken zu steigen, hofften sie, die Ursache der
Sintflut feststellen zu können. Das ganze stolze Unternehmen war
dazu bestimmt, den Ruhm seiner Erbauer zu mehren sowie künftige
Generationen von Gott abzulenken und zur Abgötterei zu verführen.
Als der Turm teilweise fertiggestellt war, benutzte man einige
Räume als Wohnung. Andere prächtig eingerichtete und ausge-
schmückte Gemächer weihten sie ihren Göttern. Alle freuten sich
über ihren Erfolg, priesen die silbernen und goldenen Götzen und
erhoben sich gegen den Herrscher des Himmels und der Erde.
Plötzlich wurde dem scheinbar so glücklich vorangegangenen
Werk Einhalt geboten. Engel kamen, die Absicht der Erbauer zu-
nichte zu machen. Der Turm hatte inzwischen eine stattliche Höhe
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erreicht. Jene Männer, die oben bauten, konnten die Untenstehenden
nicht mehr verstehen. Deshalb wurden an verschiedenen Stellen
Posten aufgestellt. Jeder dieser Posten übernahm Befehle für not-
wendiges Material oder andere Arbeitsanweisungen und gab sie an
den nächsten weiter. Als eines Tages wie bisher Anweisungen hin