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Patriarchen und Propheten
gang. Der Versucher bietet immer irdischen Gewinn und Ehre, um
Menschen vom Dienst für Gott abzuwenden. Er redet ihnen ein, es
läge an ihrer übergroßen Gewissenhaftigkeit, wenn sie keinen Er-
folg hätten. So lassen sich viele dazu verleiten, vom Wege strenger
Redlichkeit abzugehen. Nach dem ersten unrechten Schritt ist der
nächste schon leichter, und so wird man immer kühner. Wer sich
einmal dem Geiz und der Machtgier verschrieben hat, wird sich nicht
davor scheuen, die schlimmsten Taten zu begehen. Viele sind so von
sich eingenommen, daß sie meinen, sie brauchten es um irgendeines
weltlichen Vorteils willen zeitweise nicht so genau zu nehmen. Ist
das Ziel erreicht, ließe sich ja diese Lebensauffassung nach Belie-
ben wieder ändern. So verstricken sie sich in Satans Schlingen und
entkommen ihnen nur selten wieder.
Die Überbringer der Botschaft berichteten Balak, der Prophet
habe sich geweigert, sie zu begleiten; sie verschwiegen ihm aber,
daß Gott es verboten hatte. In der Annahme, Bileam zögere nur, um
eine höhere Belohnung herauszuschlagen, schickte der König noch
mehr und vornehmere Fürsten zu ihm. Sie versprachen ihm größere
Ehrungen und hatten Vollmacht, auf alle Forderungen Bileams ein-
zugehen. Balaks drängende Aufforderung an den Propheten lautete:
„Wehre dich doch nicht dagegen, zu mir zu ziehen; denn ich will
dich noch ehren, und was du mir sagst, das will ich tun; komm doch
und verfluche mir dies Volk.“
4.Mose 22,16.17
.
Zum zweiten Mal kam Bileam in Versuchung. Aber auf das
Begehren der Gesandten versicherte er sehr gewissenhaft und ehrlich,
daß kein noch so hoher Betrag an Gold und Silber ihn dazu verleiten
könne, etwas gegen den Willen Gottes zu tun. Trotzdem verlangte es
ihn danach, des Königs Bitte zu erfüllen. Obgleich ihm Gottes Wille
ganz eindeutig klar gemacht worden war, drängte er die Boten zum
Bleiben, damit er Gott weiter befragen könne; als ob der Unendliche
ein Mensch wäre, der sich überreden ließe.
In der Nacht erschien der Herr dem Bileam und sprach: „Sind
die Männer gekommen, dich zu rufen, so mach dich auf und zieh
mit ihnen; doch nur was ich dir sagen werde, sollst du tun.“
4.Mose
22,20
. Der Herr ließ es schließlich zu, daß Bileam seinen eigenen
Willen bis zu einem gewissen Grade durchsetzte, weil er sich inner-
lich schon entschieden hatte. Es lag ihm ja nicht daran, den Willen
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