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Das Wirken der Apostel
Von Arabien ging Paulus „wiederum nach Damaskus“ (
Gala-
ter 1,17
) und „predigte mit Freimut im Namen des Herrn Jesus“.
Apostelgeschichte 9,28
. Unfähig, seiner klugen Beweisführung zu
widerstehen, „hielten die Juden einen Rat zusammen, daß sie ihn
töteten“.
Apostelgeschichte 9,23
. Die Tore der Stadt wurden Tag und
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Nacht sorgfältig bewacht, um jede Fluchtmöglichkeit zu vereiteln.
Diese Notlage ließ die Jünger ernsthaft zu Gott rufen, und schließlich
nahmen sie Paulus „bei der Nacht und ließen ihn in einem Korbe
über die Mauer hinab“.
Apostelgeschichte 9,25
.
Aus Damaskus entkommen, zog Paulus nach Jerusalem. Unge-
fähr drei Jahre waren inzwischen seit seiner Bekehrung vergangen.
Hauptanliegen dieses Besuches war, wie er später selber erklärte,
„Kephas (Petrus) kennenzulernen“.
Galater 1,18
. Als er in der Stadt
ankam, in der er einst als „Saul, der Verfolger“ bekannt gewesen
war, „versuchte er, sich zu den Jüngern zu halten; und sie fürchteten
sich alle vor ihm und glaubten nicht, daß er ein Jünger wäre“. Es fiel
ihnen schwer zu glauben, daß ein so strenggläubiger Pharisäer, der
die Gemeinde hatte zerstören wollen, nun ein aufrichtiger Nachfol-
ger Jesu geworden war. „Barnabas aber nahm ihn zu sich und führte
ihn zu den Aposteln, und er erzählte ihnen, wie er auf dem Wege
den Herrn gesehen und der mit ihm geredet und wie er zu Damaskus
im Namen Jesu mit Freimut gepredigt hatte“.
Apostelgeschichte
9,26.27
.
Als die Jünger das hörten, nahmen sie Paulus als einen der Ihren
auf und erhielten auch bald genügend Beweise für die Echtheit seiner
christlichen Erfahrung. Der zukünftige Heidenapostel weilte nun in
der Stadt, in der viele seiner früheren Genossen lebten. Er wünschte
dringend, diesen jüdischen Obersten die Prophezeiungen zu erklären,
die auf den Messias hinwiesen und sich mit dem Kommen des
Heilandes erfüllt hatten. Paulus war davon überzeugt, daß die Lehrer
Israels, mit denen er früher so gut befreundet gewesen war, genauso
aufrichtig und ehrlich waren wie er. Aber er hatte die Gesinnung
seiner jüdischen Brüder völlig falsch eingeschätzt und wurde in
seiner Hoffnung auf ihre baldige Bekehrung bitter enttäuscht. Wie
sehr er aber auch „predigte mit Freimut im Namen des Herrn Jesus
... und stritt mit den griechischen Juden“, weigerten sich die Leiter
der jüdischen Gemeinde doch, ihm zu glauben; ja „sie stellten ihm
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nach, daß sie ihn töteten“.
Apostelgeschichte 9,28.29
. Das stimmte