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Das Wirken der Apostel
und fragte: „Liebe Herren, was soll ich tun, daß ich gerettet werde?“
Apostelgeschichte 16,30
.
[216]
Der Kerkermeister hatte gezittert, als er im Erdbeben Gottes
Zorn erkannte. Bei dem Gedanken, daß die Gefangenen entwichen
sein könnten, hatte er sich selbst das Leben nehmen wollen. Aber
all das bedeutete für ihn jetzt nur wenig — verglichen mit der neu-
en, seltsamen Furcht, die ihn in seinem Inneren beunruhigte. Ihn
verlangte nach der gleichen Ruhe und Freudigkeit, die die Apostel
trotz Leiden und Mißhandlungen bewiesen hatten. Auf ihren An-
gesichtern sah er das Licht des Himmels und erkannte, daß Gott
wunderbar eingegriffen hatte, um ihr Leben zu bewahren. Machtvoll
drängten sich die Worte der besessenen Magd in sein Gedächtnis:
„Diese Menschen sind Knechte des allerhöchsten Gottes, die euch
den Weg des Heils verkündigen.“
Apostelgeschichte 16,17
.
In tiefer Demut bat er die Apostel, ihm den Weg des Lebens
zu zeigen. „Glaube an den Herrn Jesus, so wirst du und dein Haus
selig!“ antworteten sie. „Und sie sagten ihm das Wort Gottes und
allen, die in seinem Hause waren.“
Apostelgeschichte 16,31.32
.
Daraufhin wusch der Kerkermeister die Wunden der Apostel und
diente ihnen. „Und er ließ sich taufen und alle die Seinen alsbald.“
Apostelgeschichte 16,33
. Ein heiligender Einfluß breitete sich unter
den Insassen des Gefängnisses aus. Offenen Herzens lauschten sie
den von den Aposteln verkündigten Wahrheiten. Gott hatte diese
Männer, die ihm dienten, auf wunderbare Weise von den Fesseln
befreit; davon waren sie überzeugt.
Das Erdbeben hatte die Einwohner von Philippi in großen
Schrecken versetzt. Als die Gefängniswärter am Morgen den Stadt-
oberen berichteten, was sich in der Nacht zugetragen hatte, waren
diese sehr bestürzt. Sie sandten Stadtdiener zum Gefängnis, um
die Apostel freizulassen. Aber Paulus erklärte: „Sie haben uns oh-
ne Recht und Urteil öffentlich geschlagen, die wir doch römische
Bürger sind, und in das Gefängnis geworfen, und sollten uns nun
heimlich fortschicken? Nicht also; sondern lasset sie selbst kommen
und uns hinausführen!“
Apostelgeschichte 16,37
.
[217]
Die Apostel waren römische Bürger, und es war gesetzwidrig,
einen Römer zu geißeln, wenn er nicht gerade ein schwerwiegendes
Verbrechen begangen hatte. Ohne vorschriftsmäßiges Verhör durfte
auch kein Römer seiner Freiheit beraubt werden. Paulus und Silas