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Das Wirken der Apostel
Unterdessen waren „Silas und Timotheus aus Mazedonien“
(
Apostelgeschichte 18,5
) gekommen, um Paulus zu helfen. Gemein-
sam arbeiteten sie nun unter den Heiden. Ihnen sowie den Juden pre-
digten Paulus und seine Gefährten Christus als Retter der gefallenen
Menschheit. Die Boten des Kreuzes vermieden schwerverständliche,
weithergeholte Beweise, verweilten aber bei den Eigenschaften des
Schöpfers der Erde und Herrn des Weltalls. Ihre Herzen entflamm-
ten in Liebe zu Gott und seinem Sohn. Sie forderten die Heiden
auf, auf das unermeßliche Opfer zu schauen, das für die Menschen
gebracht worden war. Sie wußten, daß selbst diejenigen, die lange
in der Finsternis des Heidentums umhergetappt waren, zum Heiland
hingezogen würden, wenn sie nur erst das Licht wahrnehmen könn-
ten, das sich vom Kreuz auf Golgatha ergoß. „Und ich, wenn ich
erhöht werde von der Erde“, hatte der Heiland gesagt, „so will ich
alle zu mir ziehen.“
Johannes 12,32
.
Die Boten des Evangeliums in Korinth erkannten die schreck-
lichen Gefahren, die denen drohten, für die sie wirkten. Sie waren
sich ihrer Verantwortung bewußt, als sie die Wahrheit verkünde-
ten, die sich auf Jesus gründet. Klar, einfach und bestimmt war ihre
Botschaft, „diesen ein Geruch des Todes zum Tode, jenen aber ein
Geruch des Lebens zum Leben“.
2.Korinther 2,16
. Nicht nur durch
ihre Worte, sondern auch durch ihr tägliches Leben offenbarten sie
das Evangelium. Engel wirkten mit ihnen zusammen, und Gottes
Gnade und Kraft wurden in der Bekehrung vieler sichtbar. „Krispus
aber, der Vorsteher der Synagoge, kam zum Glauben an den Herrn
mit seinem ganzen Hause; und viele Korinther, die zuhörten, wurden
gläubig und ließen sich taufen.“
Apostelgeschichte 18,8
.
Der Haß, den die Juden den Aposteln gegenüber schon immer
empfunden hatten, wurde jetzt noch stärker. Auch die Bekehrung
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und Taufe des Krispus konnte diese hartnäckigen Widersacher nicht
überzeugen, sondern erbitterte sie nur um so mehr. Da sie die Predigt
des Paulus nicht stichhaltig zu widerlegen vermochten, nahmen sie
ihre Zuflucht zu Betrug und boshaften Angriffen. Sie lästerten das
Evangelium und den Namen Jesu. In ihrem blinden Zorn waren
ihnen keine Worte zu scharf kein Anschlag zu gemein, um davon
nicht Gebrauch zu machen. Zwar konnten sie die Wunder Christi
nicht leugnen, aber sie behaupteten, daß er sie durch die Kraft Satans