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Das Wirken der Apostel
ihnen nicht gefallen könnten. Er sollte mit großer Sorgfalt auf die
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Entwicklung ihres Charakters achten. Sieht er, daß einige seiner ihm
Anbefohlenen sündigen, ist er als treuer Hirte verpflichtet, ihnen aus
Gottes Wort die für ihren Fall zutreffende Unterweisung zu erteilen.
Läßt er sie aber den verkehrten Weg selbstsicher weitergehen, ohne
sie zu warnen, so wird er vor Gott für sie Rechenschaft ablegen
müssen. Wer als Seelsorger seinen hohen Auftrag erfüllen will, muß
die ihm Anbefohlenen in allen Fragen des christlichen Glaubens
getreulich unterweisen und ihnen zeigen, was sie sein sollen und
wie sie Handeln müssen, um am großen Tag des Herrn bestehen zu
können. Nur der treue Lehrer der Wahrheit wird am Ende seines
Wirkens wie Paulus sagen können: „Ich bin rein von aller Blut.“
Mit allem Ernst ermahnte der Apostel hierauf seine Brüder: „So
habt nun acht auf euch selbst und auf die ganze Herde, unter wel-
che euch der heilige Geist gesetzt hat zu Bischöfen, zu weiden die
Gemeinde Gottes, welche er durch sein eigen Blut erworben hat.“
Apostelgeschichte 20,28
. Wenn sich Diener des Evangeliums immer
wieder daran erinnerten, daß sie es mit Menschen zu tun haben, die
durch Christi Blut erkauft sind, dann würden sie sich der Wichtigkeit
ihres Werkes tiefer bewußt werden. Sie sollen auf sich selbst und
auf ihre Herde achtgeben. Ihr eigenes Beispiel sollte ihre Unterwei-
sungen veranschaulichen und bekräftigen. Als Lehrer des Weges
zum Leben sollten sie keinerlei Veranlassung geben, daß von der
Wahrheit übel geredet werde. Als Stellvertreter Christi müssen sie
die Ehre seines Namens hochhalten. Allein durch ihre Hingabe,
durch die Reinheit ihres Lebens und durch ihren gottesfürchtigen
Wandel können sie sich ihrer hohen Berufung würdig erweisen.
Dem Apostel war offenbart worden, welche Gefahren auf die
Gemeinde zu Ephesus zukommen würden. „Das weiß ich“, sagte er,
„daß nach meinem Abscheiden werden unter euch kommen greuliche
Wölfe, die die Herde nicht verschonen werden. Auch aus euch selbst
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werden aufstehen Männer, die da verkehrte Lehren reden, die Jünger
an sich zu ziehen.“
Apostelgeschichte 20,29.30
. Paulus bangte um
die Gemeinde, als er in die Zukunft blickte und die Angriffe schaute,
die ihr von äußeren und inneren Feinden drohten. Mit heiligem Ernst
bat er seine Brüder, das ihnen Anvertraute sorgsam zu bewahren. Er
wies darauf hin, wie er selbst ein Beispiel unermüdlichen Wirkens
gegeben habe. „Darum seid wachsam und denket daran, daß ich