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Das Wirken der Apostel
Oftmals bringt er sogar das Feuer der Trübsal über die Gläubigen,
damit sie geläutert werden.
Unaufhörlich sorgt Gott für sein Volk. Er läßt kein Leid über
die Seinen kommen, das nicht zu ihrem gegenwärtigen oder ewi-
gen Heil notwendig wäre. Er will seine Gemeinde so reinigen, wie
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Christus während seines Wirkens auf Erden den Tempel reinigte.
Was immer er an Prüfungen und Bewährungsproben über sein Volk
bringt, geschieht nur, damit es zu größerer Frömmigkeit gelange und
mehr Kraft empfange, den Sieg des Kreuzes auszuweiten.
Für Petrus hatte es eine Zeit gegeben, in der er im Werk Christi
das Kreuz nicht sehen wollte. Als der Heiland die Jünger auf die
ihm bevorstehenden Leiden und auf seinen Tod hinwies, hatte Petrus
ausgerufen: „Herr, das verhüte Gott! Das widerfahre dir nur nicht!“
Matthäus 16,22
. Selbstmitleid, das davor zurückschreckte, am Lei-
den Christi teilzuhaben, hatte Petrus zu diesem Einspruch veranlaßt.
Nur allmählich lernte er die bittere Wahrheit, daß der Weg Christi
auf Erden durch Leid und Demütigungen führt. Doch in der Hitze
der Trübsal sollte er dies lernen. Als seine einst so rüstige Gestalt
jetzt unter der Last der Jahre und der Arbeit gebeugt war, konnte er
schreiben: „Ihr Lieben, lasset euch die Hitze nicht befremden, die
euch widerfährt, daß ihr versucht werdet. Meinet nicht, es widerfah-
re euch etwas Seltsames, sondern freuet euch, daß ihr mit Christus
leidet, auf daß ihr auch zur Zeit der Offenbarung seiner Herrlichkeit
Freude und Wonne haben möget.“
1.Petrus 4,12.13
.
Die Gemeindeältesten wies der Apostel auf ihre Verantwortung
als Hirten der Herde Christi hin. Ihnen schrieb er: „Weidet die Herde
Gottes, die euch befohlen ist, nach Gottes Willen, nicht gezwungen,
sondern willig; nicht um schändlichen Gewinnes willen, sondern
von Herzensgrund; nicht als die über die Gemeinden herrschen,
sondern werdet Vorbilder der Herde. So werdet ihr, wenn erscheinen
wird der Erzhirte, die unverwelkliche Krone der Ehren empfangen.“
1.Petrus 5,2-4
.
Alle, die zu Unterhirten berufen sind, sollen mit Fleiß über die
Herde des Herrn wachen; nicht diktatorisch sondern in einer Weise,
die ermutigt, stärkt und erbaut. Der Predigtdienst erfordert weit
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mehr als nur predigen; er verlangt ernste, persönliche Arbeit. Die
Gemeinde auf Erden besteht aus fehlerhaften Männern und Frauen.
Sie heranzubilden, in diesem Leben ein rechtes Werk zu tun und