Basic HTML Version
206
El Conflicto de los Siglos
Pero, en su celo por aniquilar la herejía, este fomentador del saber
expidió un edicto declarando abolida la imprenta en toda Francia.
Francisco I ofrece uno de los muchos ejemplos conocidos de cómo
la cultura intelectual no es una salvaguardia contra la persecución y
la intolerancia religiosa.
Francia, por medio de una ceremonia pública y solemne, iba a
comprometerse formalmente en la destrucción del protestantismo.
Los sacerdotes exigían que el insulto lanzado al cielo en la condena-
[210]
ción de la misa, fuese expiado con sangre, y que el rey, en nombre
del pueblo, sancionara la espantosa tarea.
Se señaló el 21 de enero de 1535 para efectuar la terrible cere-
monia. Se atizaron el odio hipócrita y los temores supersticiosos de
toda la nación. París estaba repleto de visitantes que habían acudido
de los alrededores y que invadían sus calles.
Tenía que empezar el día con el desfile de una larga e imponente
procesión. “Las casas por delante de las cuales debía pasar, esta-
ban enlutadas, y se habían levantado altares, de trecho en trecho”.
Frente a todas las puertas había una luz encendida en honor del
“santo sacramento”. Desde el amanecer se formó la procesión en
palacio. “Iban delante las cruces y los pendones de las parroquias,
y después, seguían los particulares de dos en dos, y llevando teas
encendidas”. A continuación seguían las cuatro órdenes de frailes,
luciendo cada una sus vestiduras particulares. A estas seguía una
gran colección de famosas reliquias. Iban tras ella, en sus carrozas,
los altos dignatarios eclesiásticos, ostentando sus vestiduras moradas
y de escarlata adornadas con pedrerías, formando todo aquello un
conjunto espléndido y deslumbrador.
“La hostia era llevada por el obispo de París bajo vistoso dosel
[...] sostenido por cuatro príncipes de los de más alta jerarquía [...].
Tras ellos iba el monarca [...]. Francisco I iba en esa ocasión despo-
jado de su corona y de su manto real”. Con “la cabeza descubierta y
la vista hacia el suelo, llevando en su mano un cirio encendido”, el
rey de Francia se presentó en público “como penitente” (
ibíd
., cap.
21). Se inclinaba ante cada altar, humillándose, no por los pecados
que manchaban su alma, ni por la sangre inocente que habían derra-
mado sus manos, sino por el pecado mortal de sus súbditos que se
habían atrevido a condenar la misa. Cerraban la marcha la reina y