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El Conflicto de los Siglos
Una obra católica romana arguye que “si la iglesia romana fue
alguna vez culpable de idolatría con respecto a los santos, su hija,
la iglesia anglicana, es igualmente culpable, pues tiene diez iglesias
dedicadas a María por una dedicada a Cristo”. Dr. Challoner,
The
Catholic Christian Instructed, prólogo, 21, 22
.
Y el Dr. Hopkins, en un “Tratado sobre el milenio”, declara: “No
hay razón para creer que el espíritu y las prácticas anticristianas
se limiten a lo que se llama actualmente la iglesia romana. Las
iglesias protestantes tienen en sí mucho del Anticristo, y distan
mucho de haberse reformado enteramente de [...] las corrupciones e
impiedades”. Samuel Hopkins,
Works 2:328
.
Respecto a la separación entre la iglesia presbiteriana y la de
Roma, el doctor Guthrie escribe: “Hace trescientos años que nuestra
iglesia, con una Biblia abierta en su bandera y el lema ‘Escudriñad
las Escrituras’ en su rollo de pergamino, salió de las puertas de
Roma”. Luego hace la significativa pregunta: “¿Salió del todo de
Babilonia?” Thomas Guthrie,
The Gospel in Ezekiel, 237
.
“La iglesia de Inglaterra—dice Spurgeon—parece estar comple-
tamente roída por la doctrina de que la salvación se encuentra en
los sacramentos; pero los disidentes parecen estar tan hondamente
contaminados por la incredulidad filosófica. Aquellos de quienes
esperábamos mejores cosas están apartándose unos tras otros de los
fundamentos de la fe. Creo que el mismo corazón de Inglaterra está
completamente carcomido por una incredulidad fatal que hasta se
atreve a subir al púlpito y llamarse cristiana”.
¿Cuál fue el origen de la gran apostasía? ¿Cómo empezó a apar-
tarse la iglesia de la sencillez del evangelio? Conformándose a las
prácticas del paganismo para facilitar a los paganos la aceptación
del cristianismo. El apóstol Pablo dijo acerca de su propio tiem-
po: “Ya está obrando el misterio de iniquidad”.
2 Tesalonicenses
2:7
. Mientras aún vivían los apóstoles, la iglesia permaneció re-
lativamente pura. “Pero hacia fines del siglo segundo, la mayoría
de las iglesias asumieron una forma nueva; la sencillez primitiva
desapareció, e insensiblemente, a medida que los antiguos discípulos
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bajaban a la tumba, sus hijos, en unión con nuevos convertidos, [...]
se adelantaron y dieron nueva forma a la causa” (Robert Robinson,
Ecclesiastical Researches
, capítulo 6, p. 51). Para aumentar el nú-
mero de los convertidos, se rebajó el alto nivel de la fe cristiana, y el