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La educación manual
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en gran medida al gimnasio, con el beneficio adicional de constituir
una valiosa disciplina.
La educación manual merece más atención de la que se le ha
prestado. Se deben abrir escuelas que, además de proporcionar una
cultura mental y moral superior, dispongan de los mejores medios
posibles para el desarrollo físico y la capacitación industrial. Se
debe enseñar agricultura, trabajos manuales—tantos oficios útiles
como sea posible—, economía doméstica, arte culinario, costura,
confección de ropa higiénica, tratamientos a enfermos y otras cosas
parecidas. Se debe disponer de jardines, talleres y salas de tratamien-
tos, y la dirección del trabajo, en todos los ramos, tiene que estar a
cargo de instructores expertos.
El trabajo ha de tener un propósito definido y debe ser bien hecho.
Aunque todos necesitan conocer varios oficios, es indispensable ser
versado a lo menos en uno. Todo joven, al salir de la escuela, debe
haber aprendido algún oficio u ocupación mediante el cual, si fuera
necesario, se pueda ganar la vida.
La objeción que por lo general se levanta en contra de la capaci-
tación industrial en las escuelas, es la del gran gasto que ocasiona.
Pero el objeto que se quiere alcanzar vale lo que cuesta. Ninguna
tarea que se nos haya encomendado es tan importante como la de la
educación de los jóvenes, y toda inversión que requiera su correcta
realización será dinero bien empleado.
Incluso desde el punto de vista financiero, quedará demostrado
que la inversión requerida por la educación manual es verdadera eco-
nomía. Gracias a ella, muchos jóvenes dejarían de perder el tiempo
en las esquinas o las tabernas; lo que cuesten los jardines, talleres
y baños sería más que compensado por el ahorro en hospitales y
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reformatorios. ¿Y quién puede calcular el valor que tienen para la so-
ciedad y la nación los jóvenes que adquieren hábitos de laboriosidad
y llegan a estar capacitados en actividades útiles y productivas?
Para aflojar la tensión provocada por el estudio, las actividades
realizadas al aire libre, que proporcionan ejercicio a todo el cuerpo,
son muy beneficiosas. Ningún tipo de trabajo manual tiene más
valor que la agricultura. Es necesario hacer más de lo que se hace
para crear el interés por las tareas agrícolas, y para alentarlo. Llame
el maestro la atención hacia lo que la Biblia dice en cuanto a la
agricultura, es a saber, que era el plan de Dios que el hombre labrara