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Capítulo 12—De perseguidor a discípulo
Este capítulo está basado en Hechos 9:1-18.
Saulo de Tarso sobresalía entre los dignatarios judíos que se ha-
bían excitado por el éxito de la proclamación del Evangelio. Aunque
ciudadano romano por nacimiento, era Saulo de linaje judío, y había
sido educado en Jerusalén por los más eminentes rabinos. Era Saulo
“del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, Hebreo de Hebreos;
cuanto a la ley, Fariseo; cuanto al celo, perseguidor de la iglesia;
cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible.”
Filipenses 3:5,
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. Los rabinos lo consideraban como un joven muy promisorio, y
acariciaban grandes esperanzas respecto a él como capaz y celoso
defensor de la antigua fe. Su elevación a miembro del Sanedrín lo
colocó en una posición de poder.
Saulo había tomado una parte destacada en el juicio y la condena
de Esteban; y las impresionantes evidencias de la presencia de Dios
con el mártir le habían inducido a dudar de la justicia de la causa que
defendía contra los seguidores de Jesús. Su mente estaba profun-
damente impresionada. En su perplejidad, se dirigió a aquellos en
cuya sabiduría y juicio tenía plena confianza. Los argumentos de los
sacerdotes y príncipes lo convencieron finalmente de que Esteban
era un blasfemo, de que el Cristo a quien el discípulo martirizado
había predicado era un impostor, y de que los que desempeñaban
cargos sagrados tenían razón.
No llegó Saulo sin luchas graves a esta conclusión. Pero al fin, su
educación y sus prejuicios, su respeto por sus antiguos maestros y el
orgullo motivado por su popularidad, le fortalecieron para rebelarse
contra la voz de la conciencia y la gracia de Dios. Y habiendo
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decidido plenamente que los sacerdotes y escribas tenían razón,
Saulo se volvió acérrimo en su oposición a las doctrinas enseñadas
por los discípulos de Jesús. La actividad de Saulo en lograr que los
santos hombres y mujeres fueran arrastrados a los tribunales, donde
los condenaban a la cárcel y aun a la muerte, por el solo hecho de
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