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Capítulo 41—En las regiones distantes
Este capítulo está basado en Hechos 13:1-4; 15:1-31.
Los Apóstoles y discípulos que abandonaron Jerusalén durante
la terrible persecución que se desató allí después del martirio de
Esteban, predicaron a Cristo en las ciudades circunvecinas, limitando
sus labores a los judíos de origen hebreo y griego. “Y la mano del
Señor estaba con ellos, y gran número creyó y se convirtió al Señor”.
Hechos 11:21
.
Cuando los creyentes en Jerusalén escucharon las buenas nuevas,
se regocijaron; y Bernabé, “un hombre bueno y lleno del Espíritu
Santo y de fe”, fue enviado a Antioquía, la metrópolis de Siria, para
ayudar a la iglesia en ese lugar. Trabajó allí con gran éxito. Al crecer
la obra, solicitó la ayuda de Pablo y la obtuvo; y los dos discípulos
trabajaron juntos en esa ciudad durante un año, enseñando a la gente
y contribuyendo para que aumentara el número de miembros de la
iglesia de Cristo.
Antioquía tenía una gran población tanto de judíos como de
gentiles; era un importante lugar de reunión para los amantes de la
comodidad y el placer por causa de lo saludable de su ubicación,
sus hermosos paisajes, su riqueza, su cultura y el refinamiento que
se concentraba allí. Su amplio comercio hacía de ella un lugar
de gran importancia, donde se podía encontrar gente de todas las
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nacionalidades. Era por lo tanto una ciudad de lujo y vicio. La
retribución de Dios finalmente descendió sobre Antioquía por causa
de la maldad de sus habitantes.
Allí por primera vez se llamó cristianos a los discípulos. Se les
dio ese nombre porque Cristo era el principal tema de su predica-
ción, su enseñanza y su conversación. Continuamente repasaban
los incidentes de su vida acaecidos durante el tiempo cuando los
apóstoles recibieron la bendición de gozar de su compañía personal.
Incansablemente se espaciaban en sus enseñanzas, sus milagros de
curación de los enfermos, la expulsión de demonios y la resurrec-
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