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El colegio de Avondale
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La erección de los primeros edificios
Durante cuatro meses de trabajo el aserradero y los carpinteros
hicieron buen progreso. El dormitorio de las señoritas estaba casi
terminado, y se estaban colocando los cimientos para el comedor.
De acuerdo con el plan del arquitecto, este edificio debía ser una
estructura de un piso, de unos 25 metros de largo por 9 metros de
ancho, para acomodar el comedor, las piezas de servir, la despensa,
la cocina y el lugar del almacenamiento. Pero la junta de la escuela,
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temiendo que no sería posible levantar un tercer edificio pronto,
planeó añadir un segundo piso, un extremo del cual, que quedaría
sin terminar, podría ser usado por un tiempo como capilla, mientras
que la porción restante podría usarse para acomodar dormitorios
para una docena de jóvenes.
Cuando este edificio estaba terminado en sus dos terceras partes,
el tesorero informó que los fondos se habían terminado, y que la
obra debía progresar lentamente. Pero se acercaba el tiempo en que
el colegio debía abrirse, y los amigos de la empresa sentían que el no
estar preparados para recibir a los que vendrían al colegio resultaría
desastroso. “La escuela debe iniciarse el día anunciado”, insistió
la Sra. White, cuando se le habló de las dificultades que afligían
a la junta de la escuela. A esto los edificadores contestaron: “Es
imposible; no puede hacerse”.
Quedaba un recurso, y éste era la cooperación abnegada y unida
de todos en un esfuerzo supremo para hacer posible aquello que
parecía totalmente imposible. La Sra. White determinó hablar direc-
tamente a la hermandad. “Citamos a una reunión para el domingo
a las seis de la mañana, y convocamos la iglesia—relató más tarde
acerca de las experiencias de las semanas que siguieron—. Presen-
tamos la situación delante de los hermanos y hermanas, y pedimos
trabajo donado. Treinta hombres y mujeres se ofrecieron para tra-
bajar; y aunque era duro para ellos disponer del tiempo, un grupo
fuerte continuó trabajando día tras día hasta que los edificios se
vieron completados, limpios y amueblados, y listos para ser usados
el día fijado para la apertura de la escuela”.
Al tiempo señalado, el 28 de abril de 1897, la escuela se abrió,
teniendo como maestros al pastor S. N. Haskell y esposa, junto con
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el profesor H. C. Lacey y esposa. El primer día había solamente