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Nicodème
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entrer dans le royaume de Dieu.” Nicodème, convaincu qu’il se
trouve en présence de celui que Jean-Baptiste a annoncé, comprend
l’allusion du Christ au baptême d’eau, et au renouvellement du cœur
par l’Esprit de Dieu.
Jésus continue : “Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui
est né de l’Esprit est esprit.” Le cœur est naturellement mauvais ;
or, “qui peut tirer la pureté de la souillure ? — Personne !
Aucun
remède humain n’est efficace auprès de l’âme qui a péché. “Les
préoccupations de la chair sont ennemies de Dieu, parce que la chair
ne se soumet pas à la loi de Dieu, elle en est même incapable”,
“car c’est du cœur que viennent les mauvaises pensées, meurtres,
adultères, débauches, vols, faux témoignages, calomnies
. Pour que
les eaux, jaillissant du cœur, soient pures, il faut que leur source soit
purifiée. Celui qui s’efforce, en observant la loi, d’atteindre le ciel
par ses propres œuvres, entreprend une chose impossible. Il n’y a
point de salut pour qui n’a qu’une religion légale, une simple forme
de piété. La vie chrétienne n’est pas seulement une modification
ou une amélioration de la vie ancienne : c’est une transformation
de nature. Il doit y avoir une mort au moi et au péché, et une vie
entièrement nouvelle. Seule l’action efficace du Saint-Esprit peut
produire un tel changement.
Nicodème reste indécis. Jésus se sert alors de l’image du vent :
[154]
“Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit ; mais tu ne
sais d’où il vient ni où il va. Il en est ainsi de quiconque est né de
l’Esprit.”
Quand le vent souffle dans les branches des arbres on perçoit un
bruissement de feuilles et de fleurs ; il reste cependant invisible, et
personne ne sait d’où il vient ni où il va. C’est ainsi que le Saint-
Esprit agit dans le cœur. On ne peut pas mieux l’expliquer qu’on
ne peut expliquer les mouvements du vent. Le fait qu’on ne peut
indiquer le moment et le lieu précis ou rappeler toutes les circons-
tances d’une conversion, ne prouve pas que cette conversion n’a pas
été réelle. Par des moyens aussi invisibles que le vent, le Christ agit
constamment dans le cœur. Peu à peu, même inconsciemment, l’âme
reçoit des impressions ayant pour effet de l’attirer vers le Christ.
1.
Job 14 :4
.
2.
Romains 8 :7
;
Matthieu 15 :19
.