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Chapitre 23 — Le royaume de Dieu est proche
Jésus se rendit en Galilée, prêchant l’Evangile du royaume de
Dieu et disant : “Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est
proche. Repentez-vous, et croyez à l’Evangile
”
La venue du Messie avait d’abord été annoncée en Judée. La
naissance du précurseur avait été prédite à Zacharie alors qu’il of-
ficiait dans le temple, devant l’autel. Des anges avaient proclamé
la naissance de Jésus sur les collines de Bethléhem. A Jérusalem
les mages étaient venus à sa recherche. Siméon et Anne avaient
attesté sa divinité dans le temple. Jérusalem et toute la Judée avaient
écouté la prédication de Jean-Baptiste ; les envoyés du sanhédrin,
avec la foule, avaient entendu le témoignage rendu à Jésus. C’est en
Judée que Jésus avait recruté ses premiers disciples. C’est là qu’il
exerça la première partie de son ministère. Sa divinité avait éclaté
par la purification du temple, par ses miracles de guérison, par les
leçons de vérité divine sortant de ses lèvres : tout cela confirmait
ce qu’il avait déclaré en présence du sanhédrin après la guérison de
Béthesda : sa filialité divine.
Si le Christ avait été reçu par les conducteurs d’Israël, il leur
aurait conféré l’honneur de devenir ses messagers pour porter l’Evan-
gile au monde. C’est à eux en premier lieu que l’occasion fut offerte
d’être les hérauts du royaume de la grâce de Dieu. Israël, toutefois,
ne connut pas l’heure de sa visitation. La jalousie et la méfiance des
conducteurs juifs s’étaient muées en une haine ouverte et les cœurs
s’étaient détournés de Jésus.
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Ayant rejeté le message du Christ, le sanhédrin cherchait à le
faire mourir ; aussi Jésus s’éloigna-t-il de Jérusalem, des prêtres, du
temple, des conducteurs religieux, de ceux qui avaient été instruits
quant à la loi ; il se tourna vers une autre classe d’auditeurs pour leur
annoncer son message et recruter parmi eux ceux qui porteraient
l’Evangile aux nations.
1.
Marc 1 :14, 15
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