Basic HTML Version
Chapitre 32 — Le centenier
Ce chapitre est basé sur
Matthieu 8 :5-13
;
Luc 7 :1-17
.
Le Christ avait dit à l’officier royal dont il avait guéri le fils : “Si
vous ne voyez des miracles et des prodiges, vous ne croirez donc
point
!” Il était affligé par l’incrédulité de ceux de sa nation qui
réclamaient pour croire à sa messianité des signes extérieurs. La foi
du centenier fut donc pour lui un sujet d’étonnement. Le centenier
ne doutait pas de la puissance du Sauveur. Il ne lui demanda même
pas de venir, en personne, accomplir le miracle. “Dis seulement un
mot, s’écria-t-il, et mon serviteur sera guéri.”
Le serviteur du centenier, frappé de paralysie, se mourait. Chez
les Romains les serviteurs étaient des esclaves, achetés et vendus sur
les marchés, et souvent maltraités ; mais le centenier aimait tendre-
ment son serviteur et avait un vif désir de le voir rétabli. Il croyait
que Jésus pouvait le guérir. Il n’avait pas encore vu le Sauveur, mais
ce qu’il avait entendu de lui avait fait naître la foi dans son cœur.
Malgré le formalisme des Juifs, ce Romain était convaincu de la
supériorité de la religion juive. Déjà il avait franchi les barrières
des préjugés nationaux et des haines qui séparaient les conquérants
du peuple soumis, donné des preuves de respect pour le service de
Dieu, et témoigné de la bonté envers les Juifs parce qu’il voyait, en
eux, des adorateurs du vrai Dieu. Dans l’enseignement du Christ, tel
qu’on le lui transmit, il trouva ce qui répondait aux besoins de son
âme. Tout ce qu’il y avait de spirituel en lui accueillait les paroles
du Sauveur. Mais il se sentait indigne de paraître en la présence de
Jésus et il envoya quelques anciens, d’entre les Juifs, pour demander
la guérison de son serviteur. Il pensait que ces hommes, étant en
relation avec le grand Maître, sauraient l’approcher et obtenir cette
faveur.
[306]
En entrant à Capernaüm, Jésus rencontra la délégation des an-
ciens qui lui apportaient le désir du centenier. Ils le priaient avec
1.
Jean 4 :48
.
281