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Jésus-Christ
leurs ambitions, tout s’est évanoui
” Cependant, Lazare avait un
magnifique témoignage à rendre au sujet de l’œuvre du Christ. C’est
dans ce but qu’il avait été ressuscité. Il déclarait avec assurance et
avec force que Jésus était le Fils de Dieu.
Les paroles rapportées à Jérusalem par ceux qui avaient visité
Béthanie augmentèrent l’agitation des foules. On était impatient
de voir et d’entendre Jésus. Tous se demandaient si Lazare allait
l’accompagner à Jérusalem et si le prophète serait couronné roi à
l’occasion de la Pâque. Les prêtres et les chefs se rendaient compte
que leur influence sur le peuple diminuait de plus en plus et leur fu-
reur contre Jésus en fut accrue. C’est à peine s’ils pouvaient attendre
une occasion pour l’ôter, à jamais, de leur chemin. Comme le temps
s’écoulait, ils commencèrent à craindre qu’il ne vînt pas à Jérusalem.
Il avait si souvent déjoué leurs desseins meurtriers, qu’ils craignaient
qu’il n’eût découvert leur complot contre lui, et ne restât à distance.
Ils dissimulaient mal leur anxiété, et se demandaient les uns aux
autres : “Qu’en pensez-vous ? Ne viendra-t-il point à la fête ?”
Les prêtres et les pharisiens tinrent conseil. La résurrection de
Lazare avait acquis tant de sympathies au Christ qu’il leur parut
dangereux de le saisir ouvertement. Les autorités décidèrent donc de
s’emparer de lui en secret, et de faire son procès aussi discrètement
que possible. Ils pensaient que la vague instable de l’opinion pu-
blique se retournerait en leur faveur lorsque sa condamnation serait
connue.
C’est ainsi qu’ils se proposaient de faire périr Jésus. Pourtant
prêtres et rabbins savaient qu’ils n’auraient point de tranquillité aussi
longtemps que Lazare vivrait. L’existence d’un homme rendu à la
vie par une parole de Jésus, après avoir passé quatre jours dans
la tombe, suffirait, tôt ou tard, à provoquer une réaction. Le peuple
ferait payer cher à ses chefs le meurtre d’un être capable d’accomplir
un tel miracle. Le sanhédrin décida donc que Lazare devait mourir,
lui aussi. Voilà jusqu’où peuvent conduire l’envie et le préjugé !
La haine et l’incrédulité des chefs juifs étaient telles qu’ils étaient
prêts à tuer un homme que la puissance infinie venait d’arracher au
sépulcre.
[553]
1.
Ecclésiaste 9 :5, 6
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