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Visite de Pâque 57
dont ces sages ne s’étaient pas doutés. Si les vérités sur lesquelles il
appelait alors leur attention avaient été suivies, une réforme se serait
accomplie dans la religion de ce temps-là, un profond intérêt pour
les choses spirituelles eût été éveillé et plusieurs eussent été préparés
à recevoir Jésus quand il commença son ministère.
Les rabbins savaient que Jésus n’avait pas fréquenté leurs écoles ;
ils constataient cependant qu’il connaissait beaucoup mieux qu’eux-
mêmes les prophéties. Ce jeune Galiléen, si réfléchi, leur parut plein
de promesses. Ils désirèrent l’avoir comme élève, pour en faire un
docteur en Israël. Ils voulaient se charger de son éducation, pensant
qu’un esprit si original avait besoin d’être façonné par eux.
Leurs cœurs furent remués par les paroles de Jésus comme ils
ne l’avaient jamais été par des paroles sortant de lèvres humaines.
Dieu s’efforçait d’éclairer ces conducteurs d’Israël, et il employait
pour cela le seul moyen efficace. Ces hommes orgueilleux auraient
eu honte d’avouer qu’ils pouvaient être instruits par qui que ce soit.
Si Jésus avait paru vouloir les éclairer, ils n’auraient pas daigné
l’écouter. Mais ils s’imaginaient donner eux-mêmes des leçons,
ou tout au moins examiner sa connaissance des Ecritures. Leurs
préjugés se trouvaient désarmés par la modestie et la grâce juvénile
de Jésus. Sans qu’ils s’en rendissent compte, leurs esprits s’ouvraient
à l’influence de la Parole de Dieu, et le Saint-Esprit parlait à leurs
cœurs. [63]
Ils ne pouvaient s’empêcher de constater que leurs conceptions
de l’œuvre du Messie n’étaient pas conformes aux prophéties ; ce-
pendant ils ne voulaient pas se résoudre à renoncer à des théories
flattant leur ambition. Ils ne voulaient pas admettre d’avoir mal
interprété les Ecritures qu’ils se chargeaient d’enseigner. Et ils se
disaient l’un à l’autre : D’où lui viennent ces connaissances, lui qui
n’a jamais étudié ? La lumière brillait dans les ténèbres ; mais “les
ténèbres ne l’ont pas accueillie 3 ”.
Pendant ce temps-là Joseph et Marie se trouvaient dans l’anxiété.
En quittant Jérusalem, au milieu d’une grande confusion, ils avaient
perdu de vue Jésus. Les caravanes provenant de Galilée compre-
naient beaucoup de monde. Le plaisir de voyager avec des amis et
de nouvelles connaissances retint quelque temps leur attention. A la
3. Jean 1 :5.