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Messages choisis volume 1
Dès le début du long jeûne du Christ au désert, Satan était là,
prêt à le tenter. Il se présenta au Christ, revêtu de lumière, se faisant
passer pour l’un des anges entourant le trône de Dieu, envoyé pour
lui témoigner de la compassion et pour mettre un terme à ses souf-
frances. Il essaya de faire croire au Christ que Dieu ne demandait
pas de lui l’abnégation et les souffrances qu’il prévoyait ; qu’il lui
avait été envoyé du ciel pour lui dire que Dieu voulait simplement
qu’il se montrât disposé à souffrir.
Satan dit au Christ qu’il lui suffisait de poser son pied sur le sen-
tier ensanglanté, sans effectuer le voyage. Comme Abraham, Jésus
fut mis à l’épreuve pour donner l’exemple d’une parfaite obéissance.
Satan se donna pour l’ange qui avait arrêté la main d’Abraham prête
à égorger Isaac ; il venait maintenant pour sauver sa vie ; il n’était pas
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nécessaire qu’il endurât une faim douloureuse qui lui faisait risquer
la mort par inanition ; il s’offrait à l’aider à réaliser le plan du salut.
Le Fils de Dieu se détourna de ses tentations artificieuses et se
montra décidé à exécuter dans tous ses détails, quant à l’esprit et
quant à la lettre, le plan conçu pour la rédemption de la race déchue.
Mais Satan avait préparé les tentations les plus variées pour prendre
le Christ au piège et avoir le dessus. S’il échouait dans une tentation,
il en essaierait une autre. Il s’imaginait réussir, vu que le Christ
s’était humilié en devenant homme. Il se persuadait que le caractère
qu’il s’était donné, en se faisant passer pour un ange du ciel, ne serait
pas découvert. Il feignit douter de la divinité du Christ à cause de
son aspect émacié et de l’endroit déplaisant où il se trouvait.
Le Christ savait qu’en assumant la nature de l’homme il ne serait
pas égal aux anges du ciel quant à l’apparence. Satan insista pour
qu’il donnât, s’il était vraiment le Fils de Dieu, des preuves de son
caractère transcendant. Il chercha d’abord à tenter le Christ sur le
terrain de l’appétit. C’est là qu’il avait vaincu Adam et exercé une
domination sur ses descendants ; en les encourageant à se livrer à
l’appétit il les avait amenés à provoquer Dieu par leurs iniquités, et
leurs crimes avaient pris une telle ampleur que le Seigneur dut les
détruire par les eaux du déluge.
Influencés par les tentations de Satan les enfants d’Israël avaient
permis à l’appétit de dominer leur raison ; en s’y livrant ils avaient
commis de graves péchés qui avaient attiré sur eux la colère de
Dieu ; aussi tombèrent-ils dans le désert. Satan se flattait de réussir