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Chapiter 14 — Progrès de la Réforme en Angleterre
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présente le Sauveur de manière à annuler ou affaiblir le moindre des
commandements de Dieu
?”
Certains docteurs enseignaient que la prédication de l’Evangile
tenait lieu de loi. Wesley leur répondait : “Nous le nions absolument.
Elle ne tient pas lieu du tout premier objet de la loi, qui est de
convaincre de péché, de réveiller ceux qui dorment encore sur le
seuil même de l’enfer. L’apôtre Paul déclare que “c’est la loi qui
donne la connaissance du péché” ; or, l’on n’éprouve le besoin du
sang expiatoire du Sauveur que quand on a été convaincu de péché. ...
“Ce ne sont pas ceux qui se portent bien”, remarque notre Seigneur
[284]
lui-même, “qui ont besoin de médecin, mais les malades”. Il est
absurde de proposer un médecin à ceux qui se portent bien, ou qui,
du moins, se croient bien portants. Il faut d’abord les convaincre
qu’ils sont malades ; autrement, ils ne vous sauront pas gré de vos
bons offices. Il est également absurde de parler du Sauveur à ceux
dont le cœur n’a pas encore été brisé
”
Ainsi, tout en prêchant l’Evangile de la grâce de Dieu, Wesley, à
l’instar de son Maître, s’efforçait de “rendre sa loi grande et magni-
fique”. Il s’acquitta fidèlement de la tâche que le Seigneur lui avait
confiée et il lui fut permis d’en contempler les glorieux résultats. A la
fin d’une vie longue de plus de quatre-vingts ans — plus d’un demi-
siècle de ministère itinérant — ses partisans déclarés se chiffraient
à plus d’un demi-million. Mais la multitude d’âmes arrachées à la
ruine et à la perdition par le moyen de son labeur, et toutes celles que
ses enseignements ont amenées à une vie chrétienne plus profonde,
ne seront connues que dans le royaume éternel. La vie de Wesley
offre à tout chrétien un enseignement d’une valeur incalculable. Plût
à Dieu que la foi et l’humilité, le zèle inlassable, l’abnégation et la
vraie piété de ce serviteur de Dieu fussent l’apanage des églises de
nos jours !
* * * * *
[285]
1.
Wesley’s Works, sermon 25.
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1.
Wesley’s Works, sermon 35
.