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Chapiter 27 — Réveils modernes
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la parure “intérieure et cachée dans le cœur, à la pureté incorruptible
d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu
.
Ces réveils étaient caractérisés par d’humbles et profonds exa-
mens de conscience. On y entendait des appels solennels adressés
aux pécheurs par des hommes animés d’une compassion profonde
envers les êtres pour lesquels Jésus a versé son sang. Des hommes
et des femmes imploraient, par d’ardentes prières d’intercession, le
salut des pécheurs. Ces réveils engendraient des âmes qui, loin de
reculer devant le renoncement et le sacrifice, se réjouissaient d’être
jugées dignes d’endurer l’opprobre pour l’amour de Jésus-Christ. On
constatait une transformation dans la vie de ces nouveaux croyants.
Les milieux où ils vivaient bénéficiaient de leur influence. Ils “ras-
semblaient avec Jésus-Christ” et “semaient pour l’Esprit”, en vue de
“récolter pour la vie éternelle”.
A eux s’appliquaient ces paroles : “Vous avez été attristés se-
lon Dieu. ... Car la tristesse selon Dieu produit une conversion à
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salut dont on ne se repent point ; mais la tristesse du monde pro-
duit la mort. Voyez en effet cette tristesse même selon Dieu que
vous avez éprouvée, quel empressement elle a produit en vous ! et
même quelle apologie, et même quelle indignation, et même quelle
crainte, et même quel ardent désir, et même quel zèle, et même quel
châtiment
!”
Tel est le résultat de l’action de l’Esprit de Dieu. Là où il n’y a
pas de réforme, il n’y a pas eu de véritable repentir. Si le pécheur
rend le gage, restitue ce qu’il a dérobé, confesse ses péchés, et s’il
aime le Seigneur et ses semblables, il peut avoir l’assurance d’être
en paix avec Dieu. Tels étaient les résultats des anciens réveils. En
les jugeant par leurs fruits, on pouvait dire qu’ils étaient bénis de
Dieu pour le salut des individus et le relèvement de l’humanité.
Malheureusement, maints réveils modernes présentent un
contraste frappant avec les manifestations de la grâce divine qui
accompagnaient autrefois les travaux des serviteurs de Dieu. Il est
vrai qu’ils font sensation. Bien des gens se disent convertis, et les
Eglises enregistrent de nombreuses adhésions. Néanmoins, les faits
ne nous autorisent pas à croire qu’il y ait eu une augmentation pro-
1.
1 Pierre 3 :3, 4
.
1.
2 Corinthiens 7 :9-11
(vers. de Lausanne).