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La Tragédie des Siècles
portionnelle de véritable vie spirituelle. Ce feu de paille ne tarde
pas à s’éteindre et laisse derrière lui des ténèbres plus épaisses
qu’auparavant.
Les réveils populaires sont trop souvent produits par des appels
à l’imagination, par l’excitation des émotions : ils satisfont le goût
du clinquant et de la nouveauté. Les convertis recrutés de cette façon
sont peu désireux d’écouter les Ecritures : le témoignage des apôtres
et des prophètes les laisse indifférents. Les services religieux qui
n’ont rien de sensationnel ne les attirent pas. Les messages qui ne
font appel qu’à la raison ne trouvent aucun écho dans leur âme.
Les avertissements positifs de la Parole de Dieu qui concernent
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directement leurs intérêts éternels sont pour eux lettre morte.
Pour toute âme réellement convertie, le grand objet de la vie,
c’est la connaissance de Dieu et des choses éternelles. Mais où
trouve-t-on, de nos jours, dans les églises en vogue, cet esprit de
consécration à Dieu ? Les convertis ne se débarrassent ni de leur
orgueil ni de leur amour du monde. Ils ne sont pas plus disposés
qu’avant leur conversion à renoncer à eux-mêmes, à se charger de la
croix du Sauveur et à suivre l’humble et doux Jésus. La puissance de
la piété a presque disparu de plusieurs églises ; les soirées théâtrales
les tombolas, les ventes, la toilette en ont banni la pensée de Dieu.
Les terres, les belles villas, les projets et les occupations de cette vie
remplissent tellement les cœurs que l’on accorde tout au plus une
pensée fugitive à ce qui concerne nos intérêts éternels. Un grand
nombre de ceux qui se réclament de la religion en ignorent à tel
point les principes qu’elle est devenue la risée des incrédules et des
sceptiques.
Malgré le déclin général de la foi et de la piété, il y a encore,
dans ces églises, de vrais disciples du Sauveur. Aussi, avant que les
jugements de Dieu fondent sur la terre, il y aura au sein de son peuple
un réveil de la piété primitive tel qu’on n’en a pas vu depuis les jours
des apôtres. Dieu accordera à ses enfants l’Esprit et la puissance d’en
haut. Alors, de nombreuses âmes sortiront des églises où l’amour
du monde a supplanté l’amour de Dieu et de sa Parole. Beaucoup
de pasteurs et de fidèles accepteront joyeusement les vérités que
Dieu a fait proclamer en ce temps-ci pour préparer un peuple en vue
de la seconde venue du Christ. Pour enrayer cette œuvre, l’ennemi
des âmes en suscite des contrefaçons donnant l’impression que la