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Chapiter 39 — Le temps de détresse
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exactement les transgressions dans lesquelles il les a fait tomber, il
les présentera devant Dieu en exagérant démesurément leurs fautes
et en concluant qu’ils méritent, tout aussi bien que lui, d’être exclus
du ciel. Il affirmera que Dieu ne peut pas, en justice, leur pardonner
et le détruire, lui et ses démons. Il les réclamera donc comme lui
appartenant et exigera qu’ils lui soient livrés.
Tandis que Satan accusera les enfants de Dieu, il lui sera permis
de les assaillir de ses plus fortes tentations. Leur confiance, leur
foi et leur fermeté seront soumises à rude épreuve. Il s’efforcera
de les terrifier en leur présentant leur cas comme désespéré, et la
souillure de leur péché comme ineffaçable. Il espérera ainsi les faire
succomber en reniant Dieu. Eux, en récapitulant leur passé, seront
conscients de leur faiblesse et de leur indignité, ils ne verront que
peu de bonnes choses dans tout le cours de leur vie, et leur foi sera
ébranlée.
Bien qu’entouré d’ennemis résolus à l’écraser, le peuple de Dieu
ne sera pas inquiet à cause des persécutions. Il craindra de ne s’être
pas repenti de tous ses péchés et de s’être privé, en raison de quelque
faute, du bénéfice de cette promesse du Sauveur : “Je te garderai
aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour
éprouver les habitants de la terre
” S’il avait l’assurance de son
pardon, il ne reculerait ni devant la torture, ni devant la mort ; mais
il redoutera de perdre la vie par sa propre faute et de jeter l’opprobre
sur le nom de Dieu.
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De tous côtés, les croyants n’entendent parler que de complots
et de trahisons et verront s’organiser des machinations meurtrières.
Ils éprouveront alors un désir intense de voir la fin du règne de
l’apostasie et de la méchanceté. Et tandis qu’ils supplieront Dieu à
cet effet, ils se reprocheront de n’avoir pas plus de puissance pour
contenir la marée montante du mal. Ils se diront que s’ils avaient
toujours employé leurs facultés au service du Christ, s’ils s’étaient
constamment fortifiés, Satan aurait moins de pouvoir contre eux.
Mais, tout en s’affligeant devant Dieu de leurs nombreux péchés,
ils se rappelleront leur repentir et se réclameront de cette promesse
du Sauveur : “Qu’on me prenne pour refuge, qu’on fasse la paix avec
1.
Apocalypse 3 :10
.