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Capitolo 10: La torre di Babele
Per ripopolare la terra devastata dal diluvio, che aveva spazzato
via la corruzione morale, Dio aveva conservato in vita solo una fami-
glia, quella di Noè, al quale aveva dichiarato: “... T’ho veduto giusto
nel mio cospetto, in questa generazione”(
Genesi 7:1
). Tuttavia fra i
tre figli di Noè si sviluppò ben presto la stessa profonda divisione
presente nel mondo antidiluviano. In Sem, Cam e Jafet, i fondatori
della razza umana, si intravedevano già le caratteristiche negative
della loro discendenza.
Noè, ispirato da Dio, predisse la storia delle tre grandi razze che
avrebbero avuto origine da questi tre padri dell’umanità. Indicando
i discendenti di Cam, egli dichiarò: “Maledetto sia Canaan! Sia
servo dei servi dei suoi fratelli!” (
Genesi 9:25
). Il peccato contro
natura di Cam, oltre a rivelarci che egli aveva perso da tempo il
senso del rispetto filiale, manifestava vigliaccheria e malvagità. Que-
ste caratteristiche negative si trasmisero in Canaan - suo figlio - e
nei suoi posteri che, persistendo in un comportamento colpevole,
provocarono la condanna di Dio.
D’altra parte, il rispetto manifestato da Sem e Jafet per il padre, e
quindi per i princìpi divini, rappresentò la premessa di un luminoso
futuro per i loro discendenti. Di questi figli fu detto: “Benedetto sia
l’Eterno, l’Iddio di Sem, e sia Canaan suo servo!” (
Genesi 9:26
). La
discendenza di Sem doveva essere quella del popolo eletto, del patto
con Dio e del Redentore promesso. Yahweh era il Dio di Sem: da lui
sarebbe disceso Abramo e il popolo d’Israele, da cui sarebbe sorto il
Cristo. “Beato il popolo che è in tale stato, beato il popolo il cui Dio
è l’Eterno” (
Salmo 144:15
). Jafet “abiti nelle tende di Sem” disse
Noè: i discendenti di Jafet avrebbero infatti goduto delle benedizioni
del messaggio del Vangelo.
La stirpe di Canaan conobbe invece le forme più degradanti
del paganesimo. Tuttavia, trascorsero diversi secoli prima che la
maledizione profetica condannasse alla schiavitù questi popoli. Dio
sopportò la loro malvagità e la loro corruzione finché questa non
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