Basic HTML Version
132
Atos dos Apóstolos
Os judeus se haviam sempre orgulhado de seu cerimonial de ins-
tituição divina; e muitos dos que se haviam convertido à fé de Cristo
ainda sentiam que uma vez que Deus havia claramente esboçado
a forma hebréia de adoração, era pouco provável que Ele tivesse
autorizado uma mudança em quaisquer de suas especificações. Insis-
tiam em que as leis e cerimônias judaicas deviam ser incorporadas
aos ritos da religião cristã. Eram tardos em discernir que todas as
ofertas sacrificais não tinham senão prefigurado a morte do Filho de
[105]
Deus, em que o tipo encontrou o antítipo, depois do que os ritos e
cerimônia da dispensação mosaica não mais deviam perdurar.
Antes de sua conversão, Paulo se havia considerado irrepreensí-
vel “segundo a justiça que há na lei”.
Filipenses 3:6
. Mas, desde sua
mudança de coração, ele havia alcançado uma clara concepção da
missão do Salvador como Redentor da raça toda, judeus e gentios,
e aprendera a diferença entre uma fé viva e um formalismo morto.
À luz do evangelho, os antigos ritos e cerimônias confiados a Israel
haviam ganho uma nova e mais profunda significação. Aquilo que
haviam prefigurado tinha-se cumprido, e os que estavam vivendo sob
a dispensação do evangelho tinham ficado livres de sua observância.
A imutável lei de Deus, dos Dez Mandamentos, entretanto, Paulo
ainda guardava no espírito bem como na letra. Na igreja de Anti-
oquia, a consideração do assunto da circuncisão deu em resultado
muitas discussões e litígio. Afinal, os membros da igreja, temendo
que o resultado de continuada discussão fosse uma divisão entre
eles, decidiram enviar a Jerusalém Paulo e Barnabé, juntamente com
alguns homens de responsabilidade na igreja, a fim de exporem a
questão perante os apóstolos e anciãos. Ali deviam eles encontrar-se
com delegados de diversas igrejas e com os que tinham ido a Jerusa-
lém para assistir às próximas festas. Enquanto isso, toda a discussão
devia cessar até que fosse pronunciada a decisão do concílio geral.
Essa decisão devia ser, então, universalmente aceita pelas várias
igrejas em todo o país.
Em caminho para Jerusalém, os apóstolos visitaram os crentes
das cidades por onde passavam e encorajavam-nos relatando sua
experiência na obra de Deus e na conversão dos gentios.
Em Jerusalém, os delegados de Antioquia se encontraram com os
irmãos das várias igrejas, que se haviam congregado para a reunião
geral; e a estes relataram os sucessos que seu ministério entre os