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Atos dos Apóstolos
de menor importância, que levantariam dúvidas e perplexidade, para
que não desanimassem em seguir a Cristo.
Os conversos gentios, porém, deviam abandonar os costumes in-
coerentes com os princípios do cristianismo. Os apóstolos e anciãos,
portanto, concordaram em instruir por carta os gentios a se absterem
de carnes sacrificadas aos ídolos, da prostituição, do que é sufocado
e do sangue. Deviam ser ensinados a guardar os mandamentos e a
levar vida santa. Deviam também estar certos de que os que declara-
vam ser a circuncisão obrigatória não estavam autorizados a fazê-lo
em nome dos apóstolos.
Paulo e Barnabé eram-lhes recomendados como pessoas que
haviam arriscado a vida pelo Senhor. Judas e Silas foram envia-
dos com esses apóstolos para declarar aos gentios de viva voz a
decisão do concílio. “Pareceu bem ao Espírito Santo e a nós, não
vos impor mais encargo algum, senão estas coisas necessárias: que
vos abstenhais das coisas sacrificadas aos ídolos, e do sangue, e da
carne sufocada, e da fornicação; das quais coisas fazeis bem se vos
guardardes”.
Atos dos Apóstolos 15:28, 29
. Os quatro servos de
Deus foram enviados a Antioquia com a epístola e a mensagem que
devia pôr fim a toda controvérsia; porque era a voz da mais alta
autoridade sobre a Terra.
O concílio que decidiu esse caso era composto dos apóstolos
e mestres que se haviam destacado no trabalho de fundar igrejas
cristãs judaicas e gentias, juntamente com delegados escolhidos de
vários lugares. Estavam presentes anciãos de Jerusalém e delegados
de Antioquia, e as igrejas mais influentes estavam representadas. O
concílio se conduziu de acordo com os ditames de iluminado juízo
e com a dignidade de uma igreja estabelecida pela vontade divina.
Como resultado de suas deliberações, todos eles viram que o próprio
Deus dera resposta à questão, concedendo aos gentios o Espírito
Santo; e sentiram que era sua parte seguir a orientação do Espírito.
Não foram convocados todos os crentes para votarem sobre
a questão. Os “apóstolos e anciãos” (
Atos dos Apóstolos 15:23
),
homens de influência e bom senso, redigiram e expediram a resolu-
ção, que foi logo aceita pelas igrejas cristãs. Nem todos, entretanto,
ficaram contentes com a decisão; havia uma facção de irmãos ambi-
ciosos e possuídos de presunção que a desaprovaram. Esses homens
pretensiosamente tomaram a decisão de se empenhar na obra sob