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Atos dos Apóstolos
consolados, para vossa consolação é, a qual se atua suportando com
paciência as mesmas aflições que nós também padecemos; e a nossa
esperança acerca de vós é firme, sabendo que, como sois participan-
tes das aflições, assim o sereis também da consolação”.
2 Coríntios
1:3-7
.
Expressando seu júbilo pela reconversão deles e crescimento na
graça, Paulo tributa a Deus todo o louvor por essa transformação
do coração e da vida. “Graças a Deus”, exclamou, “que sempre
nos faz triunfar em Cristo, e por meio de nós manifesta em todo
o lugar o cheiro do Seu conhecimento. Porque para Deus somos
o bom cheiro de Cristo, nos que se salvam e nos que se perdem”.
2 Coríntios 2:14, 15
. Era costume da época um general vitorioso
numa guerra conduzir em seu retorno um séquito de cativos. Em
tais ocasiões eram designados incensadores, e na triunfal marcha de
regresso do exército, o suave odor era para os cativos destinados para
morrer, um cheiro de morte, o qual indicava estarem eles próximos
da execução; mas para os prisioneiros que haviam alcançado o favor
de seus captores, e cuja vida devia ser poupada, era um cheiro de
vida, pois isso lhes indicava estarem perto da libertação.
Paulo estava agora cheio de fé e esperança. Sentia que Satanás
não haveria de triunfar sobre a obra de Deus em Corinto, e em pala-
vras de louvor extravasou a gratidão que lhe ia no coração. Ele e seus
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colaboradores celebraram sua vitória sobre os inimigos de Cristo e
da verdade, saindo com novo zelo para estender o conhecimento do
Salvador. À semelhança do incenso, a fragrância do evangelho devia
ser difundida através do mundo. Aos que aceitassem a Cristo, a men-
sagem seria um cheiro de vida para vida; mas, aos que persistissem
na incredulidade, um cheiro de morte para morte.
Sentindo o peso da grande obra que estava para ser feita, Paulo
exclamou: “E para estas coisas quem é idôneo?”
2 Coríntios 2:16
.
Quem está habilitado a pregar a Cristo de maneira que Seus inimigos
não tenham justo motivo para desprezar o mensageiro ou mensagem
por ele levada? Paulo desejava impressionar os crentes com a solene
responsabilidade do ministério evangélico. A fidelidade em pregar
a Palavra, unida a uma vida pura e coerente, só pode tornar os
esforços dos pregadores aceitáveis a Deus e proveitosos às pessoas.
Os pastores de nossos dias, que arcam com o peso da enormidade