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Patmos
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coração contra o Governador do Universo, como se Deus fosse igual
a eles. As rochas lhe lembravam Cristo, a Rocha de sua fortaleza,
em cujo abrigo podia ele refugiar-se sem temor. Do exilado apóstolo
sobre o rochedo de Patmos subiam para Deus os mais ardentes
anseios do coração, as mais fervorosas orações.
A história de João fornece uma vívida ilustração de como Deus
pode usar obreiros idosos. Quando João foi exilado para a ilha de
Patmos, havia muitos que o consideravam como tendo passado do
tempo de serviço, um caniço velho e quebrado, pronto para cair a
qualquer momento. Mas o Senhor achou próprio usá-lo ainda. Em-
bora banido das cenas de seus primeiros trabalhos, ele não cessou de
dar testemunho da verdade. Até em Patmos fez amigos e conversos.
Sua mensagem era de alegria, proclamava um Salvador ressurreto
que, no Céu intercede por Seu povo até que possa retornar e tomá-lo
para Si mesmo. E foi depois de haver João encanecido na obra de
seu Senhor que ele recebeu do Céu mais comunicações que durante
todos os anos anteriores de sua vida.
A mais terna consideração deve ser dispensada a todos aqueles
cujos interesses da vida estiveram ligados com a obra de Deus. Esses
obreiros idosos têm permanecido fiéis em meio a tempestades e
provas. Podem ter enfermidades, mas possuem ainda talentos que os
qualificam para permanecer em seu lugar na causa de Deus. Embora
gastos, incapazes de levar os encargos mais pesados que os mais
jovens podem e devem levar, seus conselhos são do mais alto valor.
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Podem ter cometido erros, mas de suas falhas aprenderam a
evitar enganos e perigos; e não são ainda assim competentes para dar
sábios conselhos? Suportaram provas e aflições, e embora tenham
perdido parte de seu vigor, o Senhor não os põe de lado. Ele lhes dá
especial graça e sabedoria.
Os que serviram seu Mestre quando a obra era difícil, que supor-
taram a pobreza e permaneceram fiéis quando poucos havia ao lado
da verdade, devem ser honrados e respeitados. O Senhor deseja que
os obreiros mais jovens ganhem sabedoria, fortaleza e maturidade
pela associação com esses homens fiéis. Que os homens mais jovens
sintam que ter entre eles tais obreiros lhes representa um alto favor.
Dêem-lhes um lugar de honra em seus concílios.
Quando os que gastaram a vida no serviço de Cristo se aproxi-
mam do fim de seu ministério terrestre, são impressionados pelo