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Atos dos Apóstolos
Espírito Santo a contar as experiências que tiveram em relação com
a obra de Deus. O relato de Seu maravilhoso trato com Seu povo, de
Sua grande bondade em livrá-los das provas, deveria ser repetido aos
recém-vindos à fé. Deus deseja que os velhos e provados obreiros
permaneçam em seus lugares, fazendo sua parte para livrar homens e
mulheres de serem varridos pela poderosa corrente do mal, e deseja
que conservem a armadura até que lhes ordene depô-la.
Na experiência do apóstolo João sob a perseguição, há para o
cristão uma lição de maravilhosa fortaleza e conforto. Deus não
impede a trama dos ímpios, mas faz que suas armadilhas contribuam
para o bem daqueles que, em prova e conflito, mantêm sua fé e
lealdade. Não raro, o obreiro do evangelho efetua sua obra em meio
a tempestades de perseguições, oposição atroz e acusações injustas.
Em tais ocasiões, lembre-se ele de que a experiência da fornalha da
prova e da aflição paga todos os pesares de seu preço. Assim traz
Deus Seus filhos para perto de Si, para que lhes possa mostrar Sua
força e a fraqueza deles. Ele os ensina a se apoiarem nEle. Dessa
forma prepara-os para enfrentar as emergências, ocupar posições de
responsabilidade e realizar o grande propósito para o que lhes foram
dadas as faculdades.
Em todas as épocas, as testemunhas designadas por Deus se
têm exposto às perseguições e ao desprezo por amor à verdade.
José foi caluniado e perseguido por haver preservado sua virtude
e integridade. Davi, o mensageiro escolhido de Deus, foi caçado
como um animal feroz por seus inimigos. Daniel foi lançado na cova
dos leões por ser leal ao seu concerto com o Céu. Jó foi destituído
de suas posses terrestres e ferido no corpo de tal maneira que o
desprezaram os próprios parentes e amigos; contudo manteve sua
integridade. Jeremias não pôde ser impedido de falar as palavras
que Deus lhe ordenara; e seu testemunho de tal maneira enfureceu o
rei e os príncipes que o atiraram num poço asqueroso. Estêvão foi
apedrejado por haver pregado a Cristo, e Este crucificado. Paulo foi
encarcerado, açoitado, apedrejado e finalmente entregue à morte por
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ter sido fiel mensageiro de Deus aos gentios. E João foi banido para
a ilha de Patmos “por causa da Palavra de Deus, e pelo testemunho
de Jesus Cristo”.
Apocalipse 1:9
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Esses exemplos de humana firmeza dão testemunho da fidelidade
das promessas de Deus — de Sua permanente presença e mante-