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“O reino de Deus está próximo”
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da retirada de Cristo da Judéia. Quando os reformadores pregavam
a Palavra de Deus, não tinham idéia alguma de se separar da igreja
estabelecida; os guias religiosos, porém, não toleravam a luz, e os
que a conduziam eram forçados a buscar outra classe, a qual estava
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ansiosa da verdade. Em nossos dias, poucos dos professos seguidores
da Reforma são atuados pelo espírito da mesma. Poucos estão à
escuta da voz de Deus, e prontos a aceitar a verdade, seja qual for a
maneira por que se apresente. Muitas vezes os que seguem os passos
dos reformadores são forçados a retirar-se da igreja que amam, a fim
de declarar o positivo ensino da Palavra de Deus. E muitas vezes os
que estão à procura da luz são, pelos mesmos ensinos, obrigados a
deixar a igreja de seus pais, a fim de prestar obediência.
O povo da Galiléia era desprezado pelos rabis de Jerusalém como
rústico e ignorante; apresentava, todavia, campo mais favorável à
obra do Salvador. Eram mais fervorosos e sinceros; estavam menos
sob a influência da hipocrisia; tinham mais aberto o espírito à recep-
ção da verdade. Indo para a Galiléia, não estava Jesus procurando
exclusão ou isolamento. A província era a esse tempo habitada por
numerosa população, com muito maior mistura de gente de outras
nações do que se encontrava na Judéia.
Ao viajar Jesus pela Galiléia ensinando e curando, multidões a
Ele se juntavam das cidades e vilas. Muitas vezes Se via obrigado a
ocultar-Se do povo. O entusiasmo subia a tal ponto, que se tornavam
necessárias precauções, não fossem despertados os receios das auto-
ridades romanas quanto a qualquer insurreição. Nunca antes houvera
um período assim para o mundo. O Céu baixara aos homens. Almas
famintas e sedentas que haviam longamente esperado a redenção de
Israel, deleitavam-se agora na graça de um misericordioso Salvador.
A nota predominante da pregação de Cristo, era: “O tempo está
cumprido, e o reino de Deus está próximo. Arrependei-vos, e crede
no evangelho”.
Marcos 1:15
. Assim a mensagem evangélica, se-
gundo era anunciada pelo próprio Salvador, baseava-se nas profecias.
O “tempo” que declarava estar cumprido, era o período de que o anjo
Gabriel falara a Daniel. “Setenta semanas”, dissera o anjo, “estão
determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade, para extin-
guir a transgressão, e dar fim aos pecados, para expiar a iniqüidade,
e trazer a justiça eterna, e selar a visão e a profecia, e para ungir o
Santo dos santos”.
Daniel 9:24
. Um dia, profeticamente, representa