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Capítulo 28 — Levi Mateus
Este capítulo é baseado em
Mateus 9:9-17
;
Marcos 2:14-22
;
Lucas
5:27-39
.
Dos funcionários romanos na Palestina, nenhum era mais odiado
que o publicano. O fato de serem os impostos ordenados por um
poder estrangeiro, era contínuo motivo de irritação para os judeus,
lembrança que era da perda de sua independência. E os cobrado-
res de impostos além de instrumentos da opressão romana, eram
extorsionários em seu próprio proveito, enriquecendo-se à custa do
povo. Um judeu que aceitasse esse ofício das mãos dos romanos era
considerado traidor da honra nacional. Desprezado como apóstata,
classificavam-no entre os mais vis da sociedade.
A essa classe pertencia Levi Mateus, o qual, depois dos quatro
discípulos na praia de Genesaré, foi o seguinte a ser chamado para o
serviço de Cristo. Os fariseus haviam julgado Mateus segundo seu
emprego, mas Jesus viu nesse homem uma pessoa aberta à recepção
da verdade. Mateus escutara os ensinos do Salvador. Ao revelar-lhe
o convincente Espírito de Deus sua pecaminosidade, anelou buscar
auxílio em Cristo; estava, porém, habituado ao exclusivismo dos
rabis, e não tinha nenhuma idéia de que esse grande Mestre houvesse
de fazer caso dele.
Um dia, achando-se sentado na alfândega, viu o publicano a
Jesus, que Se aproximava. Grande foi sua surpresa ao ouvir as pala-
vras que lhe foram dirigidas: “Segue-Me.” Mateus “deixando tudo,
levantou-se e O seguiu”.
Lucas 5:27, 28
. Não houve nenhuma hesita-
ção, nenhuma dúvida, nenhum pensamento para o lucrativo negócio
a ser trocado pela pobreza e as privações. Era-lhe suficiente o estar
com Jesus, ouvir-Lhe as palavras e a Ele unir-se em Sua obra.
O mesmo se deu com os discípulos anteriormente chamados.
Quando Jesus pediu a Pedro e a seus companheiros que O seguissem,
eles deixaram imediatamente os barcos e as redes. Alguns desses
discípulos tinham queridos cuja manutenção deles dependia; ao rece-
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