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Ais sobre os fariseus
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par a negligência de outros deveres. Os fariseus eram muito exatos
em dizimar ervas da horta, tais como hortelã, endro e cominho; isso
pouco lhes custava, dando-lhes reputação de exatidão e santidade. Ao
mesmo tempo suas inúteis restrições oprimiam o povo e destruíam
o respeito pelo sagrado sistema designado por Deus. Ocupavam a
mente dos homens com insignificantes distinções, e desviavam-lhes
a atenção das verdades essenciais. Negligenciavam-se os assuntos
de mais peso da lei, justiça, misericórdia e verdade. “Deveis, porém,
fazer estas coisas”, disse Cristo, “e não omitir aquelas”.
Mateus
23:23
.
Outras leis foram semelhantemente pervertidas pelos rabis. Nas
instruções dadas por intermédio de Moisés, era proibido comer qual-
quer coisa imunda. O uso da carne de porco, e da carne de certos
outros animais, era proibido, como sendo de molde a encher o san-
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gue de impurezas e abreviar a vida. Mas os fariseus não deixaram
essas restrições como Deus as ordenara. Foram a extremos injus-
tificáveis. Entre outras coisas, tinha o povo que coar toda a água
de uso, não contivesse ela o mais pequenino inseto, o qual poderia
ser classificado entre os animais imundos. Jesus, comparando essas
fúteis práticas com a magnitude de seus pecados reais, disse aos
fariseus: “Condutores cegos! que coais um mosquito e engolis um
camelo”.
Mateus 23:24
.
“Ai de vós, escribas e fariseus hipócritas! pois que sois semelhan-
tes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos,
mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda a imun-
dícia”.
Mateus 23:27
. Como os branqueados sepulcros, belamente
ornamentados ocultavam os putrefatos restos no interior, assim a
aparente santidade dos sacerdotes e príncipes escondia iniqüidade.
Jesus continuou:
“Ai de vós, escribas e fariseus hipócritas! pois que edificais
os sepulcros dos profetas e adornais os monumentos dos justos, e
dizeis: Se existíssemos no tempo de nossos pais, nunca nos asso-
ciaríamos com eles para derramar o sangue dos profetas. Assim,
vós mesmos testificais que sois filhos dos que mataram os profetas”.
Mateus 23:29-31
. Para mostrar sua estima pelos profetas mortos, os
judeus eram muito zelosos em embelezar-lhes os sepulcros; mas não
aproveitavam seus ensinos, nem davam ouvidos às suas reprovações.