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A voz do deserto
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eu; cujas alparcas não sou digno de levar; Ele vos batizará com o
Espírito Santo e com fogo”.
Mateus 3:11
. O profeta Isaías declarara
que o Senhor purificaria o Seu povo de suas iniqüidades “com o
espírito de justiça, e com o espírito de ardor”.
Isaías 4:4
. As palavras
do Senhor a Israel, eram: “E porei contra ti a Minha mão, e purificarei
inteiramente as tuas escórias; e tirar-te-ei toda a impureza”.
Isaías
1:25
. Para o pecado, onde quer que se encontre, “nosso Deus é um
fogo consumidor”.
Hebreus 12:29
. O Espírito de Deus consumirá
pecado em todos quantos se submeterem a Seu poder. Se os homens,
porém, se apegarem ao pecado, ficarão com ele identificados. Então
a glória de Deus, que destrói o pecado, tem que destruí-los. Depois
de sua noite de luta com o anjo, Jacó exclamou: “Tenho visto a
Deus face a face e a minha alma foi salva”.
Gênesis 32:30
. Jacó
fora culpado de um grande pecado em sua conduta para com Esaú;
mas arrependera-se. Sua transgressão fora perdoada, e seu pecado
purificado; podia, portanto, suportar a revelação da presença de Deus.
Mas sempre que os homens chegaram à presença dEle, enquanto
voluntariamente nutrindo o mal, foram destruídos. Por ocasião do
segundo advento de Cristo, os ímpios hão de ser consumidos “pelo
assopro da Sua boca”, e aniquilados “pelo resplendor da Sua vinda”.
2 Tessalonicenses 2:8
. A luz da glória de Deus, que comunica vida
aos justos, matará os ímpios.
No tempo de João Batista, Cristo estava prestes a Se manifestar
como o revelador do caráter de Deus. Sua própria presença tornaria
aos homens manifesto o seu pecado. Somente em virtude da boa
vontade da parte deles para serem purificados do pecado, podiam
entrar em comunhão com Jesus. Só os puros de coração podiam
permanecer em Sua presença.
Assim declarava o Batista a mensagem de Deus a Israel. Muitos
deram ouvidos a suas instruções. Muitos sacrificaram tudo, a fim de
obedecer. Multidões seguiam a esse novo mestre de um lugar para
outro, e não poucos nutriam a esperança de que fosse o Messias. Mas,
vendo João o povo voltar-se para ele, buscava todas as oportunidades
de encaminhar-lhes a fé para Aquele que haveria de vir.
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