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A influência de um bom lar
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a não comprar indulgências, mas a olhar com fé para um Redentor
crucificado. Relatou sua própria e penosa experiência ao procurar
em vão pela humilhação e penitência conseguir salvação, e afirmou
a seus ouvintes que foi olhando fora de si mesmo e crendo em Cristo
que encontrara paz e alegria.
Prosseguindo Tetzel com seu comércio e ímpias pretensões,
Lutero decidiu-se a um protesto mais eficaz contra esses clamorosos
abusos. Logo se lhe apresentou uma ocasião. A igreja do castelo de
Wittenberg possuía muitas relíquias, que em certos dias santos eram
expostas ao público, e concedia-se completa remissão de pecados
a todos os que então visitassem a igreja e se confessassem. Em
conformidade com isto, o povo naqueles dias para ali acudia em
grande número. Uma das mais importantes destas ocasiões, a festa
de “Todos os Santos”, estava-se aproximando.
Na véspera, Lutero, reunindo-se às multidões que já seguiam
para a igreja, afixou na porta desta um papel contendo noventa e
cinco proposições contra a doutrina das indulgências. Declarou sua
disposição de defender essas teses no dia seguinte na Universidade,
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contra todos os que achassem conveniente atacá-las.
Suas proposições atraíram a atenção geral. Eram lidas e relidas,
e repetidas de todos os lados. Estabeleceu-se grande excitação na
Universidade e na cidade inteira. Mostravam essas teses que o poder
de conferir o perdão do pecado e remir de sua pena, jamais fora
confiado ao papa ou a qualquer outro homem. Todo esse plano
era uma farsa, um artifício para extorquir dinheiro, valendo-se das
superstições do povo — expediente de Satanás para destruir a alma
de todos os que confiassem em suas pretensões mentirosas. Mostrou-
se também claramente que o evangelho de Cristo é o mais valioso
tesouro da igreja, e que a graça de Deus, nele revelada, é livremente
concedida a todos os que a buscam com arrependimento e fé.
As teses de Lutero desafiavam discussão; mas ninguém ousou
aceitar o repto. As questões por ele propostas, em poucos dias se
espalharam por toda a Alemanha, e em breves semanas repercutiram
pela cristandade toda. Muitos dedicados romanistas que tinham
visto e lamentado a terrível iniqüidade que prevalecia na igreja,
mas não sabiam como deter seus progressos, leram as proposições
com grande alegria, reconhecendo nelas a voz de Deus. Pressentiam
que o Senhor graciosamente estendera a mão para deter a maré de